Duizenden Afghanen keren te midden van chaos vanuit Pakistan terug naar hun thuisland.

Duizenden Afghaanse vluchtelingen staken zondag de grensovergang Torkham vanuit Pakistan over. Deze massale repatriëring ging gepaard met lange rijen en chaos, een humanitair gevolg van de fragiele diplomatieke wapenstilstand tussen Pakistan en de Taliban.

"Honderden vrachtwagens stonden in de rij, mensen wilden koste wat kost oversteken . Sinds vanochtend weten we niet of ze ons hier in het kamp zullen achterlaten of ons rechtstreeks naar onze regio's zullen sturen. Onze vrouwen en kinderen zijn in nood", zei Hasher Khan, vader van een onlangs gerepatrieerd Afghaans gezin, in een verklaring aan persbureau EFE. Hij erkende dat de situatie nog steeds moeilijk is.

De Torkham-grensovergang werd samen met andere grensovergangen medio oktober gesloten als een direct gevolg van de grensconflicten van de afgelopen decennia, waaronder Pakistaanse luchtaanvallen op Afghaanse bodem en een tegenoffensief van de Taliban waarbij tientallen doden vielen.

Afgelopen zaterdag heropende Pakistan de grensovergang uitsluitend voor de terugkeer van Afghaanse vluchtelingen. " Gisteren [zaterdag] werden ongeveer 7.349 Afghaanse vluchtelingen gerepatrieerd en het proces wordt komende zondag voortgezet", aldus Muhammed Ayaz, een Pakistaanse politieagent uit Landi Kotal, in een verklaring aan EFE.

Khan herinnerde zich dat hij en zijn gezin tijdens de grenssluiting in vrachtwagens sliepen. "We hebben daar weken doorgebracht, onze kinderen en de zieken werden ziek, en we hebben veel geleden," zei hij.

Nu de grensovergang weer open is, blijven de omstandigheden extreem. Gezinnen wachten in geïmproviseerde kampen of buiten, zonder basisvoorzieningen.

Zelfs nadat ze de grens met Afghanistan zijn overgestoken, worden veel gerepatrieerden nog uren of dagen vastgehouden bij registratiepunten vanwege het trage administratieve proces.

Hamir, vader van een Afghaans gezin van zeven, legde uit dat de lange wachttijden en de onzekerheid gevolgen hebben voor degenen die terugkeren.

De tijdelijke heropening volgt op een chaotische week van onderhandelingen in Turkije. De dialoog liep woensdag stuk en werd pas donderdag hervat dankzij tussenkomst van bemiddelaars.

Na afloop van de bijeenkomst kondigden de bemiddelaars (Turkije) de “voortzetting van het staakt-het-vuren” aan, kondigden de Taliban “toekomstige sessies” aan en gaf Pakistan een verklaring uit waarin werd gewaarschuwd dat het bestand “niet onvoorwaardelijk” is en “alle militaire opties voorbehoudt.”

De huidige spanningen concentreren zich rond de opstand van Tehreek-e-Taliban Pakistan (TTP).

Islamabad beschuldigt het Talibanregime ervan TTP-strijders "toevlucht" in Afghanistan te bieden; Kabul ontkent de beschuldigingen en stelt dat de TTP een "intern probleem" van Pakistan is. Islamabad wordt op zijn beurt beschuldigd van schending van de soevereiniteit van de Taliban.