Werner Herzog neemt deel aan internationaal filmfestival op de Azoren.

De deelname van Werner Herzog aan het Azorenfestival is het resultaat van een partnerschap met het Spaanse productiebedrijf Extática Cine. Dat bedrijf haalt de regisseur naar de Azoren voor een filmmentorschap in een workshop met 50 filmmakers van over de hele wereld, van 14 tot en met 24 januari.

Ter gelegenheid van Herzogs bezoek aan het eiland São Miguel heeft het Azoren Internationaal Filmfestival een twee uur durende masterclass met de Duitse regisseur op het programma staan. Deze masterclass vindt plaats op 25 januari, voorafgegaan door de vertoning van zijn nieuwste documentaire, 'Ghost Elephants', die in première ging op het 82ste Internationale Filmfestival van Venetië.

Herzog zal tevens een van de juryleden zijn voor de internationale competitie van het festival, in de categorieën speelfilms en documentaires.

"We zijn erg enthousiast dat we deze kans kunnen delen met de gemeenschap op de Azoren en daarbuiten", vertelde de filmmaker en artistiek directeur van het festival, Sofia Caetano, aan Lusa.

Acteur, producent, regisseur, schrijver en filmmaker Werner Herzog, 83 jaar oud, ontving dit jaar de Gouden Leeuw voor zijn hele oeuvre op het filmfestival van Venetië.

Hij heeft meer dan 70 fictie- en documentairefilms geregisseerd, waaronder 'Fitzcarraldo', 'Aguirre, the Wrath of God', 'Nosferatu the Vampire' en 'Grizzly Man'.

Volgens Sofia Caetano was de naam van Werner Herzog een van de meest genoemde namen toen ze deelnemers aan de eerste editie van het festival vroeg wie hen zou motiveren om naar de Azoren te reizen.

"Omdat ik een dromer ben en van uitdagingen houd, dacht ik: waarom zou ik het niet proberen? Het ergste wat kan gebeuren is 'nee' te horen krijgen," onthulde ze.

De Azoren-filmmaker Francisco Lacerda bracht haar in contact met Liliana Díaz Castillo van Extática Cine, die ook deel zal uitmaken van de jury. Zo ontstond het partnerschap, waardoor een van de grootste namen uit de wereldcinema naar de Azoren kon worden gehaald.

Toen Sofia Caetano in 2020 terugkeerde naar São Miguel, nadat ze in de Verenigde Staten had gewoond, vond ze dat het eiland een internationaal filmfestival nodig had om de regionale filmproductie en het potentieel van de archipel op dit gebied te laten zien.

"Er zijn steeds meer makers, filmmakers en er wordt steeds meer film geproduceerd in dit gebied, en dat moet worden getoond. Er waren films gemaakt door mensen van hier die op grote festivals werden vertoond, maar die waren nog nooit hier op de Azoren vertoond," merkte hij op.

Het Azorean International Film Festival ging een jaar geleden van start, onder artistieke leiding van Sofia Caetano en Elliot Sheedy. De editie duurde slechts anderhalve dag, maar kende "een goede opkomst".

"We vonden dat onze inspanningen veel positieve reacties kregen en dat we door dit festival te promoten een bijdrage leverden aan de culturele ontwikkeling van deze gemeenschap", voegde de directeur toe.

Dit jaar presenteert het festival van 13 tot en met 21 december een selectie van films uit de Azoren en is er van 20 tot en met 25 januari een internationale wedstrijd met zeven prijzen.

Er zijn "meer dan tweehonderd films ingezonden" uit verschillende landen.

"Het is een kans voor ons om te laten zien hoe geweldig de Azoren zijn om te filmen. We hebben verschillende soorten landschappen en er is enorm veel potentieel voor filmmakers en producenten om de potentie van ons gebied te zien", benadrukte Sofia Caetano.

Volgens de filmmaker zorgt de Azorenfilmtentoonstelling er bovendien voor dat er meer zichtbaarheid is van wat er op de Azoren gebeurt en stimuleert het de filmproductie in de regio, ondanks de financiële beperkingen.

"Vorig jaar hebben we al een gesprek georganiseerd tussen filmmakers van de Azoren om deze uitdagingen met het publiek te delen en mensen te laten weten hoe belangrijk het is dat er hier films worden gemaakt. Film heeft vaak sociale en culturele gevolgen en heeft ook een impact op de promotie van toerisme", benadrukte hij.

Naast Werner Herzog bestaan ​​de juryleden van de speelfilm- en documentairewedstrijd uit Lucki Stipetic en Liliana Díaz Castillo.

In de categorieën korte fictie en documentaire bestaat de jury uit Marc Vila, Paulina Martinez en Héctor Ulloque Franco.

João Gonzalez en Inês Teixeira zijn de juryleden voor de prijs voor korte animatiefilms, en Luís Banrezes en Balada Brassado zijn de juryleden voor de prijs voor korte films of muziekvideo's.

Er is ook een prijs voor de favoriete korte film van het publiek, gekozen door de kijkers.

De winnaars ontvangen een prijs van 500 euro voor speelfilms en 250 euro voor korte films.

Lees ook: Portugese cinema ontvangt meerdere prijzen op het filmfestival van Valladolid.