Pas op voor wie gezondheidsvideo's op TikTok bekijkt: meer dan de helft bevat valse informatie

Volgens een nieuw onderzoek van The Guardian bevatten 52 van de 100 meest bekeken video's die op TikTok met de hashtag #mentalhealthtips worden gedeeld, ten minste enkele onjuiste of misleidende informatie. Het gaat hierbij om uiteenlopende problemen op het gebied van de geestelijke gezondheid, zoals angst, depressie, bipolaire stoornis, trauma en neurodiversiteit.

Psycholoog Amber Johnston, geaccrediteerd door de British Psychological Society, onderzocht video's over trauma en zei: "TikTok kan ervoor zorgen dat mensen zich slechter voelen, of zelfs een mislukking, als deze methoden niet werken, door het te laten lijken alsof er universele en geheime oplossingen zijn."

MISLEIDENDE INHOUD WORDT VERZAMELD IN VIER CATEGORIEËN

Deskundigen hebben de misinformatie in de video's gegroepeerd in vier hoofdthema's: Normale emoties worden gepresenteerd als ziekten. Alledaagse emoties zoals vermoeidheid of angst bij veranderingen worden afgeschilderd als duidelijke signalen van bepaalde psychische ziekten.

Verkeerde interpretatie van therapeutische taal: het verkeerd identificeren van psychische aandoeningen of het buiten de context gebruiken van termen als ‘misbruik’ komt ook vaak voor.

Onbewuste behandeladviezen en onjuiste beweringen: Content zonder wetenschappelijke basis, zoals dat trauma binnen een uur genezen kan worden, dat bepaalde voedingsmiddelen depressie veroorzaken of dat supplementen angst kunnen verlichten, valt in deze categorie. Er wordt gesteld dat dit soort video's het meest voorkomen. Hoewel de verspreiding van misinformatie op sociale media een ernstig probleem is geworden, bekritiseren techbedrijven het feit dat ze hier niet genoeg aan doen. Zo beëindigde Meta afgelopen april zijn factcheckingprogramma in de VS en stapte over op een crowdsourced reactiesysteem. TikTok daarentegen heeft volgehouden dat het al jaren problematische content verwijdert. Het bedrijf verklaarde in een verklaring aan The Guardian dat het platform mensen een ruimte biedt om hun ervaringen met mentale gezondheid te delen en bekritiseerde het onderzoek door te stellen: "Deze studie weerspiegelt een aanpak die mensen ervan weerhoudt hun eigen verhalen te delen en die vrije meningsuiting tegenwerkt."

TikTok beweerde ook dat het samenwerkt met de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en de National Health Service (NHS) in het Verenigd Koninkrijk en "98 procent van de schadelijke desinformatie verwijdert voordat gebruikers klagen."