Trump kondigt handelsdeal met Zuid-Korea aan, waarbij invoerrechten op 15 procent worden vastgesteld

De Amerikaanse president Donald Trump heeft een handelsdeal met Zuid-Korea aangekondigd. Deze nieuwe overeenkomst werd gepresenteerd vlak voor de deadline van 1 augustus, waarin hij hoge tarieven wil opleggen aan tientallen landen.

Volgens de 'volledige en complete' handelsdeal zullen Zuid-Koreaanse goederen onderworpen zijn aan een tarief van 15 procent, terwijl Amerikaanse exporten niet met invoerrechten te maken krijgen, zei Trump woensdag op zijn Truth Social-platform te midden van een stortvloed aan handelsgerelateerde aankondigingen, waaronder ook nieuwe Amerikaanse invoerrechten voor Brazilië en India.

Amerikaanse en Zuid-Koreaanse functionarissen bevestigden dat het tarief van 15 procent zou gelden voor voertuigen. Dit is een overwinning voor de auto-industrie van het Oost-Aziatische land, die eerder onderworpen was aan Trumps tarief van 25 procent op voertuigen en auto-onderdelen.

Seoul zei dat het verzoeken om ruimere Amerikaanse toegang tot de rijst- en rundvleesmarkt had afgewezen. Dit is een politiek geladen kwestie die op hevig verzet van Zuid-Koreaanse boeren stuit.

Maar voor de Zuid-Koreaanse staalindustrie, de zesde grootste ter wereld, was het een tegenslag. De Amerikaanse minister van Handel, Howard Lutnick, zei dat de overeenkomst de bestaande tarieven op staal, aluminium en koper niet verlaagt.

Trump zei dat Zuid-Korea ook 350 miljard dollar zou betalen voor investeringen die ‘in handen zijn van en gecontroleerd worden’ door de VS en 100 miljard dollar aan vloeibaar aardgas en andere energieproducten zou kopen.

Het Oost-Aziatische land stemde er ook mee in om een "groot bedrag" te investeren voor eigen investeringsdoeleinden, zei Trump. Het bedrag zou "binnen de komende twee weken" worden bekendgemaakt tijdens een bezoek van de Zuid-Koreaanse president Lee Jae-myung aan het Witte Huis.

"Er is ook overeengekomen dat Zuid-Korea volledig OPEN zal staan voor handel met de Verenigde Staten, en dat zij Amerikaanse producten zullen accepteren, waaronder auto's en vrachtwagens, landbouwproducten, enz.", schreef Trump.

Lee, die in juni aantrad na een maandenlang leiderschapsvacuüm dat was ontstaan door de kortstondige afkondiging van de staat van beleg door de afgezette voormalige president Yoon Suk-yeol, zei dat de overeenkomst "onzekerheden wegnam" en ervoor zorgde dat Zuid-Korea tarieven zou betalen die gelijk of lager zijn dan die van zijn concurrenten.

"De sleutel is niet het nastreven van unilaterale voordelen, maar het verkrijgen van wederzijds voordelige resultaten", aldus Lee in een bericht op Facebook.

Deze overeenkomst is het resultaat van het samenbrengen van de Amerikaanse belangen bij de revitalisering van de maakindustrie met onze vastberadenheid om het concurrentievermogen van onze bedrijven op de Amerikaanse markt te vergroten. We verwachten dat de industriële samenwerking tussen Korea en de VS hierdoor verder zal worden versterkt en de Koreaans-Amerikaanse alliantie nog sterker zal worden.

Lee beschreef de door Trump aangekondigde investeringen van 350 miljard dollar als een 'fonds' dat de toetreding van Zuid-Koreaanse bedrijven tot de VS zou ondersteunen.

De investeringen zullen gericht zijn op sectoren waarin Zuid-Korea “sterke punten” heeft, aldus Lee, zoals scheepsbouw, halfgeleiders, secundaire batterijen, biotechnologie en energie.

De KOSPI van Zuid-Korea steeg donderdagochtend met bijna 0,4 procent, voordat hij later op de ochtend met ongeveer 0,9 procent daalde.

De aandelen van Hyundai Motor en Kia die in Zuid-Korea genoteerd staan, daalden scherp. De twee grootste autofabrikanten daalden respectievelijk met 4 en 6 procent (11.00 uur lokale tijd, 02.00 uur GMT).

Zuid-Korea, de zesde handelspartner van de VS, kreeg vanaf 1 augustus te maken met een algemeen invoerrecht van 25 procent als er geen akkoord werd bereikt. Daarnaast golden er aparte invoerrechten op staal, aluminium, voertuigen en auto-onderdelen.

De export van Zuid-Korea heeft het moeilijk onder de tarieven van Trump, wat een rem zet op de economie die afhankelijk is van handel.

De export, goed voor ruim 40 procent van het bruto binnenlands product (bbp), daalde in de eerste helft van 2025 met 0,03 procent op jaarbasis, zo blijkt uit gegevens van het ministerie van Handel, Industrie en Energie.

Volgens het Internationaal Monetair Fonds zal de vierde grootste economie van Azië in 2025 naar verwachting met 0,8 procent groeien. Dat zou de zwakste prestatie zijn sinds 2020, toen COVID-19 een groot deel van de economische activiteit tot stilstand bracht.