Trump kondigt in toespraak in de Knesset de 'historische dageraad van een nieuw Midden-Oosten' aan

In een toespraak tot het Israëlische parlement op de dag dat de 20 levende gijzelaars van het land werden vrijgelaten als onderdeel van de eerste fase van een staakt-het-vuren dat hij had helpen bewerkstelligen, zei president Donald Trump tegen de Knesset: "Dit is het historische begin van een nieuw Midden-Oosten."

"Deze lange en moeilijke oorlog is nu voorbij", zei Trump.

"Israël heeft, met onze hulp, met wapengeweld alles gewonnen wat het kon. Jullie hebben gewonnen," zei hij. "Nu is het tijd om deze overwinningen op terroristen op het slagveld om te zetten in de ultieme prijs van vrede en welvaart voor het hele Midden-Oosten. Het is hoog tijd dat jullie de vruchten van jullie arbeid kunnen plukken."

Als teken van het warme welkom dat hem ten deel viel, droegen veel mensen in het publiek hoeden in MAGA-stijl met de tekst "Trump The Peace President".

"We komen bijeen op een dag van diepe vreugde, van grote hoop, van hernieuwd geloof - en bovenal een dag om onze diepste dank uit te spreken aan de Almachtige God van Abraham, Isaak en Jakob", aldus Trump.

"Na zoveel jaren van onophoudelijke oorlog en eindeloos gevaar is de lucht vandaag kalm, zijn de wapens stil, de sirenes stil en komt de zon op in een Heilig Land dat eindelijk in vrede is", zei Trump. "Een land en een regio die zullen leven. Zo God het wil, in vrede voor alle eeuwigheid."

Trumps toespraak werd kort verstoord toen Ayman Udah, een Arabisch-Israëlische politicus van de Israëlische Hadash-partij, en zijn collega Ofir Kassif, een Joodse Israëliër, een spandoek omhoog hielden met de tekst 'genocide'. Ze werden snel uit het parlement gezet.

"Dat was heel efficiënt", zei Trump na de onderbreking, terwijl hij verderging met zijn toespraak.

Trump kreeg meerdere staande ovaties in de Knesset, waar hij door de voorzitter van het Israëlische parlement in het Witte Huis werd geïntroduceerd als de "beste vriend die Israël ooit heeft gehad". De Israëlische premier Benjamin Netanyahu beaamde dit.

"Geen enkele Amerikaanse president heeft ooit meer voor Israël gedaan, en zoals ik in Washington al zei, het scheelt niet eens veel. Het is niet echt een match", zei Netanyahu.

De Israëlische premier zei dat toen Trump werd verkozen, "alles van de ene op de andere dag veranderde".

"Meneer de president, vandaag heten wij u hier welkom om u te bedanken voor uw cruciale leiderschap en het indienen van een voorstel dat de steun van bijna de hele wereld heeft gekregen, een voorstel dat al onze gijzelaars naar huis brengt, een voorstel dat de oorlog beëindigt door al onze doelen te bereiken, een voorstel dat de deur opent naar een historische uitbreiding van de vrede in onze regio en daarbuiten," zei Netanyahu. "Meneer de president, u bent toegewijd aan deze vrede. Ik ben toegewijd aan deze vrede. En samen, meneer de president, zullen we deze vrede bereiken."

Terwijl Trump glimlachend toekeek, kondigde Netanyahu aan dat hij Trumps nominatie had ingediend om de eerste niet-Israëlische ontvanger te worden van de Israëlprijs, de hoogste onderscheiding van Israël. Eerder had de voorzitter van het Israëlische parlement al gezegd dat hij Trump zal nomineren voor de Nobelprijs voor de Vrede van volgend jaar.

"Wat die andere prijs betreft, het is maar een kwestie van vragen stellen, die krijg je nog wel," zei Netanyahu.

Bij de toespraak van Trump in de Knesset waren zijn dochter Ivanka Trump en zijn schoonzoon Jared Kushner aanwezig. Kushner was betrokken bij de onderhandelingen. Ook de speciale gezant van het Witte Huis voor het Midden-Oosten, Steve Witkoff, en de Amerikaanse ambassadeur in Israël, Mike Huckabee, waren aanwezig.

Het Witte Huis publiceerde een korte video waarin Trump en Netanyahu een ontmoeting hebben met de families van de gijzelaars, voorafgaand aan hun toespraak.

Na zijn toespraak ging Trump naar een internationale vredestop in Sharm El-Sheikh in Egypte. Daar zou hij samen met ruim twintig andere leiders van over de hele wereld een overeenkomst ondertekenen.

Netanyahu zal de top niet bijwonen, ondanks de uitnodiging van Trump.

"De premier bedankte president Trump voor zijn uitnodiging, maar zei dat hij niet kon deelnemen vanwege de nabijheid van de feestdag", aldus het kantoor van de premier in een verklaring. "De premier bedankte president Trump voor zijn inspanningen om de cirkel van vrede te vergroten – vrede door kracht."

Trump arriveerde maandagochtend op de luchthaven Ben Gurion in Tel Aviv, waar hij werd ontvangen door Netanyahu en de Israëlische president Isaac Herzog.

De laatste 20 levende gijzelaars die Hamas op 7 oktober 2023 nam, zijn maandag teruggegeven aan Israël, meldden Israëlische functionarissen. Dit is de eerste fase van een overeenkomst waarin Israël ook wordt opgeroepen tot de vrijlating van Palestijnse gevangenen.