Waarom Bryan Kohberger zijn kamergenoot Dylan Mortensen in leven liet: aanklager
Het mysterie rond de moorden in Idaho blijft voortduren.
Nadat Bryan Kohberger tot een levenslange gevangenisstraf werd veroordeeld voor het dodelijk neersteken van Kaylee Goncalves (21), Madison Mogen (21), Xana Kernodle (20) en Ethan Chapin (20) studenten van de Universiteit van Idaho, zetten de autoriteiten hun onderzoek voort om erachter te komen waarom de criminologiestudent twee huisgenoten, waaronder een ooggetuige, zijn moordpartij liet overleven.
Haar huisgenoot Dylan Mortensen , die op dezelfde verdieping woonde als Kernodle en Chapin in hun gedeelde huis in Idaho, zei dat ze de moordenaar had gezien nadat ze die nacht in november 2022 vreemde geluiden hoorde.
"Ze gluurde uit haar slaapkamer", schreef agent Mitch Nunes van de Moskouse politie in een rapport dat op 23 juli werd vrijgegeven, "en zag een man van ongeveer 1,80 meter lang, slank gebouwd en met een zwarte bivakmuts op de tweede verdieping de patio verlaten."
En officier van justitie Bill Thompson denkt dat de 30-jarige Kohberger haar ook heeft gezien.
"Op basis van wat Dylan beschreef," vertelde hij de Idaho Statesman in een interview dat op 30 juli werd gepubliceerd, "kan ik me moeilijk voorstellen dat de moordenaar Dylan niet heeft gezien."
Waarom liet Kohberger haar dan ongedeerd?
"Op dat moment was hij waarschijnlijk al langer in het huis dan gepland, en hij had meer mensen vermoord dan gepland," zei Thompson. "Het zou ons niet verbazen dat de dader op dat moment bang was en besloot te vertrekken, zonder te weten of de politie al was gebeld."
Mortensen, die de aanval overleefde samen met haar huisgenoot Bethany Funke , die op de begane grond woonde, vertelde op 23 juli in de rechtbank over de nasleep van haar aangrijpende ervaring.
"Wat hij deed, heeft me kapotgemaakt op plekken waarvan ik niet wist dat ze konden breken", zei de nu 21-jarige tijdens de uitspraak. "Ik kon niet alleen zijn. Ik moest in het bed van mijn moeder slapen, omdat ik te bang was om mijn ogen te sluiten. Doodsbang dat er iemand zou zijn als ik knipperde."
En nadat ze haar vier vrienden verloor, kampt Mortensen met paniekaanvallen – ‘het soort dat als een tsunami uit het niets op me afkomt.’
"Het gaat veel verder dan angst," vervolgde ze. "Mijn lichaam beleeft alles steeds opnieuw. Mijn zenuwstelsel heeft nooit de boodschap gekregen dat het voorbij is en laat me niet vergeten wat hij hen heeft aangedaan. Mensen noemen me sterk, ze zeggen dat ik een overlever ben, maar ze zien niet hoe mijn nieuwe realiteit eruitziet. Ze zien de paniekaanvallen, de hyperalertheid en de uitputting niet."
Lees verder voor een complete tijdslijn van de tragische moordzaak in Idaho.
Kaylee Goncalves , 21, Madison Mogen , 21, Xana Kernodle , 20, en haar vriend Ethan Chapin , 20, waren studenten van de Universiteit van Idaho die in een appartement buiten de campus woonden.
Op 12 november 2022 – de avond voordat hun lichamen werden gevonden – waren Goncalves en Mogen in een nabijgelegen sportbar, terwijl Kernodle en Chapin op diens studentenfeest waren. Om 2 uur 's nachts op 13 november waren de vier huisgenoten en Chapin terug in het huurhuis met drie verdiepingen.
Goncalves was een laatstejaarsstudent algemene studies aan de Faculteit Letteren, Kunsten en Sociale Wetenschappen. Ze zou naar verwachting in december afstuderen voordat ze naar Austin, Texas, zou vertrekken voor een baan bij een marketingbureau, vertelde haar vriendin Jordyn Quesnell aan The New York Times .
Mogen, die marketing studeerde, was sinds de zesde klas beste vriendinnen met Goncalves. Ze had plannen om na haar afstuderen naar Boise te verhuizen, vertelde familievriendin Jessie Frost aan The Idaho Statesman .
Kernodle was een derdejaarsstudent marketing, meldde de universiteit destijds. Zij en Chapin – die recreatie-, sport- en toerismemanagement studeerde – hadden sinds de lente een relatie, vertelde Ellie McKnight , de buurvrouw van de huisgenoten , aan NBC News.
Twee huisgenoten, Dylan Mortensen en Bethany Funke , waren thuis ten tijde van de moorden. In sms-berichten die op 6 maart 2025 werden vrijgegeven , probeerden Mortensen en Funke op 13 november contact op te nemen met hun huisgenoten nadat de eerste een gemaskerde man door het huis had zien lopen, volgens documenten verkregen door E! News.
"Niemand neemt op," sms'te Mortensen om 4:22 uur naar Funke. "Ik ben nu echt in de war."
Ze bleef contact opnemen met haar huisgenoten en drong er bij hen op aan te reageren. "Antwoord alstublieft," sms'te ze Goncalves om 4:32 uur 's ochtends en opnieuw om 10:23 uur. "Ben je wakker??"
Om 11:58 uur werd er een 112-melding gedaan nadat Kernodle bewusteloos was aangetroffen, volgens een aanvullende motie die E! News had verkregen. Een vrouw met de naam A1 in het transcript beschreef de huidige situatie aan de telefoniste.
"Een van de huisgenoten is bewusteloos geraakt en ze was gisteravond dronken en wordt niet meer wakker," zei ze aan de telefoon. "Ze hebben gisteravond een man in hun huis gezien."
Bryan Kohberger , die werd aangeklaagd voor vier gevallen van moord met voorbedachten rade en één geval van inbraak, was promovendus aan de Washington State University. Ruim een maand nadat de lichamen van Gonclaves, Mogen, Kernodle en Chapin waren ontdekt, werd Kohberger op 30 december in hechtenis genomen in Monroe County, Pennsylvania. Hij werd op 4 januari 2023 uitgeleverd aan Idaho.
En hoe de autoriteiten hem in verband brachten met de moorden? Volgens aanklagers werd er DNA gevonden op een messenschede die op de plaats delict was achtergelaten, zo bleek uit de gerechtelijke documenten van juni 2023, meldt NBC News .
Toen het DNA niet overeenkwam met iemand in de FBI-database, hebben de autoriteiten het DNA door openbare websites met stamboomgegevens gehaald om een lijst met potentiële verdachten samen te stellen, aldus de documenten. Nadat ze erachter kwamen dat Kohberger naar het huis van zijn ouders in Monroe County was gereden, doorzochten lokale ambtenaren hun afval en vonden DNA dat hem verbond met het DNA op de schede.
Op dit moment is er geen motief voor de aanval bekendgemaakt en een spreekverbod verbiedt veel betrokkenen om in het openbaar te spreken, meldde NBC News. De niet-verzegelde documenten gaven echter wel enig inzicht in hun aanvankelijke argumenten.
De advocaten van Kohberger betoogden in een motie die E! News had verkregen om de doodstraf te schrappen, dat Kohberger – die aanvankelijk de doodstraf riskeerde als hij op alle punten schuldig zou worden bevonden – een autismespectrumstoornis (ASS) heeft en dat zijn executie een schending zou zijn van het verbod op "wrede en ongebruikelijke straffen" in het Achtste Amendement.
Zijn verdediging betoogde dat Kohbereger "een extreem rigide denkwijze aan de dag legt, vasthoudend is over specifieke onderwerpen, informatie op een fragmentarische basis verwerkt, moeite heeft met vooruitplannen en weinig inzicht toont in zijn eigen gedrag en emoties."
"Vanwege zijn ASS kan de heer Kohberger zich simpelweg niet gedragen op een manier die past bij de maatschappelijke verwachtingen van normaliteit", aldus de motie. "Dit creëert een onaanvaardbaar risico dat hij geëxecuteerd zal worden vanwege zijn handicap in plaats van zijn schuld."
Aanvankelijk had Kohberger een rechter een pleidooi van niet-schuldigverklaring laten afleggen voor de aanklacht van moord met voorbedachten rade, nadat hij tijdens zijn voorgeleiding in mei 2023 had gezwegen. Hoewel zijn proces op 2 oktober 2023 zou beginnen, deed Kohberger in augustus 2023 afstand van zijn recht op een spoedig proces.
Zijn proces, dat gepland stond in Ada County, ruim 480 kilometer van Latah County, waar de moorden plaatsvonden, zou op 11 augustus 2025 beginnen.
Rechter John Judge van Latah County oordeelde eerder al ten gunste van het verzoek van Kohbergers verdediging uit september 2024 op basis van "veronderstelde vooringenomenheid" als het proces in Latah County zou blijven.
Rechter Steven Hippler van Ada County wees het verzoek van de verdediging af om belangrijk DNA- en ander bewijsmateriaal te onderdrukken, waaronder gegevens over mobiele telefoons en e-mails, bewakingsbeelden, eerdere aankopen bij Amazon en DNA-bewijsmateriaal in het proces.
De moordzaak tegen Kohberger werd abrupt geannuleerd nadat hij op 30 juni 2025 een schikkingsvoorstel van de aanklagers had geaccepteerd. Door de schikking te accepteren, stemde Kohberger ermee in om schuldig te pleiten aan vier aanklachten van moord en één aanklacht van inbraak. Ook zag hij af van zijn recht om in beroep te gaan en om een mildere gevangenisstraf te vragen.
Op 2 juli 2025 pleitte hij schuldig en bevestigde dit met een "ja", nadat de rechter hem had gevraagd of hij alle vier de slachtoffers "opzettelijk, onrechtmatig, opzettelijk en met voorbedachte rade en kwade wil" had gedood.
Een selfie die Kohberger de ochtend na de moorden nam , werd in maart 2025 geïntroduceerd. De foto, waarop hij voor een douche staat en een duim omhoog steekt, laat zien dat hij mogelijk voldoet aan de beschrijving die een getuige, geïdentificeerd als "DM", in zijn documenten gaf. Hij zei dat de dader "borstelige wenkbrauwen" had.
Steve Gonclaves , de vader van slachtoffer Kaylee, reageerde later op de foto door het in een interview met Fox and Friends een "trofee" te noemen .
"Ik ken de tijdlijn, ik weet dat hij net was teruggekeerd naar de plaats delict en dat hij was teruggekomen," zei Gonclaves. "Hij besefte dat niemand 112 had gebeld."
Zoals hij het zelf verwoordde: "Voor hem is dat een kleine trofee, waarmee hij kan laten weten: 'Hé, ik ben ermee weggekomen, niemand is verantwoordelijk voor mij.'"
In een documentaire van Dateline uit 2025 over de moorden beschreef een voormalige klasgenoot van Kohberger een 'vreemd' berichtje dat ze van hem kreeg nadat ze hem op een feestje had leren kennen.
"Ik voelde me absoluut verplicht om met hem te praten, want hij kwam op mij een beetje ongemakkelijk over," legde de studente – die zichzelf Holly noemde – uit. "Zoiets als je zou verwachten van een promovendus die niemand op het feest kende en misschien zijn best deed om er op uit te gaan, sociaal te zijn en vrienden te maken."
De volgende dag ontving Holly een sms'je van hem, dat ze omschreef als overdreven formeel.
"Hé, ik weet bijna zeker dat we het gisteren over wandeltochten hebben gehad", aldus Bryans sms van 10 juli 2022 om 13:19 uur, volgens Dateline . "Ik vind die activiteit echt leuk, dus laat het me weten. Bedankt!"
Elders in de Dateline- documentaire werd ontdekt dat Kohbergers zoekgeschiedenis zoekopdrachten bevatte naar Ted Bundy , het nummer “Criminal” van Britney Spears en de term “University of Idaho Murders.”
Nadat hij een schikking had geaccepteerd die hem van de doodstraf zou redden, veranderde Kohberger zijn pleidooi in schuldig aan de moorden op Goncalves, Mogen, Kernodle en Chapin. en één geval van inbraak, tijdens een hoorzitting op 2 juli 2025 in Idaho .
Toen rechter Hippler Toen Kohberger werd gevraagd of hij elk slachtoffer "opzettelijk, onrechtmatig, opzettelijk en met voorbedachte rade en kwade wil" had gedood, antwoordde hij met een resoluut "Ja" voor elk slachtoffer.
Volgens Hippler heeft Kohberger, door de schikking te accepteren, afstand gedaan van zijn recht om in beroep te gaan of om een mildere gevangenisstraf te vragen.
Hoewel de families van Goncalves en Kernodle beiden fel protesteerden tegen het besluit om een schikking te treffen, waardoor de doodstraf niet meer mogelijk was, werd Kohberger op 23 juli 2025 officieel veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf .
Rechter Hippler veroordeelde Kohberger tot viermaal levenslang – achtereenvolgens uit te zitten – zonder mogelijkheid tot vervroegde vrijlating voor elk geval van moord met voorbedachte rade, plus een boete van $ 50.000 voor elk geval en een boete van $ 5.000, te betalen aan de families van de slachtoffers . Hij gaf Kohberger ook tien jaar cel en legde hem een boete van $ 50.000 op voor de inbraak.
eonline
