Pierwsze narody Kolumbii Brytyjskiej blokują budowę projektu wymiany mostu

Pierwszy naród zamieszkujący interior Kolumbii Brytyjskiej blokuje dostęp do placu budowy mostu RW Bruhn w Sicamous w Kolumbii Brytyjskiej, powołując się na domniemane wykluczenie pracowników i przedsiębiorstw z finansowanego przez rząd projektu infrastrukturalnego.

Od godz. 10 rano w poniedziałek cztery wywrotki należące do Splatsin Development Corporation (SDC) zaparkowały na obu końcach mostu, wstrzymując budowę nowej, czteropasmowej drogi.

Działania te zostały zainicjowane przez Splatsin First Nation i SDC w odpowiedzi na to, co opisują jako ciąg niespełnionych porozumień między firmami Aecon Group Inc. i Emil Anderson Construction, którym powierzono budowę mostu.

„To jest w zasadzie nasza jedyna możliwość… ustanowienia tych blokad, żeby zwrócić na siebie uwagę” – powiedział Mike Christian (szef Kukpi7), który jest również przewodniczącym zarządu SDC.

„Nasi członkowie, można powiedzieć, że wielu z nich to zubożali ludzie. Dlatego walczymy, bo każda odrobina ekonomicznej [szansy] pomaga”.

Projekt wymiany mostu realizuje Aecon-Emil Anderson Construction General Partnership (AEGP), spółka joint venture z udziałami 50-50, realizująca projekt o wartości 224 milionów dolarów dla prowincji Kolumbia Brytyjska. Prace obejmują budowę nowego wielofunkcyjnego mostu nad cieśniną Sicamous Narrows, poszerzenie autostrady i modernizację skrzyżowania.

Mimo że społeczność SDC znajduje się na terytorium Secwépemc, twierdzi, że została ona odsunięta od realnego udziału w projekcie.

„To było przedstawione jako dwuletnia okazja. Zamiast tego dali nam tylko trzy miesiące sensownej pracy” — powiedział Grahame Go, CEO SDC, w oświadczeniu z poniedziałku. „Zamiast tego doświadczyliśmy korporacyjnego oportunizmu — wykorzystywania naszego partnerstwa dla ich korzyści, a następnie odsuwania nas na bok, aby obniżyć koszty”.

Splatsin wymienił wśród konkretnych skarg usunięcie pojazdu pogotowia ratunkowego obsługiwanego przez rdzennych mieszkańców, usunięcie ciężarówek SDC z placu budowy, pomimo umowy o transporcie ciężarowym 50/50 z SDC, a także częste zmiany harmonogramu pracy w ostatniej chwili, które skutkowały niepewnością zatrudnienia rdzennych załóg.

Władze kraju twierdzą również, że pracownicy rdzenni byli czasami bezpodstawnie odsyłani do domu bez podania przyczyn, a umowy zakupu paliwa, z których korzystali rdzenni dostawcy, były „podważane”.

Christian powiedział, że społeczność chce jasno: „Podpisanego porozumienia z Ministerstwem Transportu lub dwiema firmami, że naprawią ten problem… trzymaj się litery umowy”.

Dodał, że choć może to powodować pewne niedogodności dla osób dojeżdżających do pracy, ruch nadal będzie dozwolony po wyznaczonej trasie objazdowej.

Prowincja „ściśle współpracuje ze wszystkimi stronami”

W oświadczeniu dla CBC News Ministerstwo Transportu i Tranzytu stwierdziło, że „jest świadome tego, co dzieje się w projekcie mostu Bruhn”.

„Dostrzegamy głębokie korzenie kulturowe, jakie Splatsin ma w tym obszarze” – głosi oświadczenie. „Ściśle współpracujemy ze wszystkimi stronami, aby zająć się podnoszonymi problemami i rozwiązać je tak szybko, jak to możliwe”.

Ministerstwo dodało, że nadal monitoruje sytuację i zachęca kierowców do sprawdzania informacji na stronie DriveBC.

Ani Aecon Group Inc. ani Emil Anderson Construction nie odpowiedziały na prośbę CBC o komentarz w wyznaczonym terminie.

Pierwsza Nacja twierdzi, że to szerszy trend

W swoim oświadczeniu firma Splatsin stwierdziła, że ​​wykluczenie, którego doświadcza, nie jest odosobnionym incydentem, ale częścią szerszego trendu omijania przez wykonawców obowiązków wynikających z ramowych przepisów Kolumbii Brytyjskiej dotyczących udziału rdzennej ludności.

Neskonlith Indian Band, również społeczność Secwépemc, wydała w piątek oświadczenie poparcia, stwierdzając, że podziela obawy i frustrację Splatsina dotyczące sposobu wdrażania modelu BC Infrastructure Benefits (BCIB).

„Te praktyki są nie tylko dyskryminujące, ale stanowią znaczący krok wstecz dla postępu i dobrobytu naszego ludu” – napisał Kukpi7 Irvin Wai z Neskonlith. „Nie prosimy o specjalne traktowanie… tylko o uczciwy i przejrzysty dostęp do możliwości, które mają wpływ na naszą ziemię i naszych ludzi”.

Splatsin wzywa prowincję do wdrożenia Planu wdrażania szans rdzennej ludności i zagwarantowania, że ​​zasady pojednania będą przestrzegane.

„To partnerstwo miało dotyczyć inkluzywności i dzielenia się szansami” – powiedział Christian w oświadczeniu. „Zamiast tego stało się jednostronne i pozbawione szacunku”.