Dlaczego loty mogą być ostatecznym testem ambicji Airbnb

Zaangażowanie się w transport może przesunąć granice marki Airbnb, standardowych marż operacyjnych i apetytu firmy na złożoność.

Podobnie jak opóźniony samolot stojący na płycie lotniska, wejście Airbnb na rynek transportu wystawiało cierpliwość obserwatorów branży na próbę przez prawie dekadę.

W 2016 r. firma przedstawiła swój plan, aby stać się czymś bliższym stronie internetowej oferującej pełen zakres usług turystycznych. Początkowo skupiano się na podróżach i doświadczeniach, ale firma zasugerowała transport jako możliwy obszar wzrostu.

Pomysł wydawał się rozsądny: klienci Airbnb mogliby bez problemu rezerwować loty i środki transportu publicznego podczas rezerwacji zakwaterowania.

W 2018 r. branża znów zaczęła plotkować, gdy w brytyjskim Sunday Times ukazał się nagłówek: „Brian Chesky ujawnia tajne plany uruchomienia linii lotniczej”.

Na początku 2019 r. Airbnb zatrudniło weterana branży lotniczej Freda Reida jako swojego pierwszego i jak dotąd jedynego globalnego szefa transportu. Reid był byłym prezesem Delta i dyrektorem generalnym Virgin America – jeśli ktokolwiek mógł przenieść powietrze do Airbnb, to był to on.

W momencie nominacji Reida Chesky wykluczył stworzenie „Airbnb Airways” lub naśladownictwa OTA, ale nie brał pod uwagę niemal niczego innego: „Nie jestem zainteresowany budowaniem własnych linii lotniczych ani tworzeniem kolejnego miejsca w internecie, gdzie można kupić bilet lotniczy, ale istnieje ogromna szansa na ulepszenie doświadczenia związanego z transportem dla każdego”.

Czas Reida w Airbnb został ostatecznie skrócony przez pandemię. Airbnb, podobnie jak m