Amerykańscy rolnicy idą naprzód z pozwem po zaciemnieniu danych dotyczących zmian klimatycznych

Grupa rolników i organizacji non-profit zajmujących się ochroną środowiska pozwała Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych (USDA), oskarżając agencję o usuwanie ze swojej strony internetowej danych dotyczących zmian klimatycznych . Twierdzą, że działanie to podważa nie tylko badania naukowe, ale także inicjatywy rolnicze.

W pozwie złożonym w poniedziałek w Sądzie Okręgowym Stanów Zjednoczonych dla Południowego Dystryktu Nowego Jorku, Northeastern Organic Farming Association of New York (NOFA-NY) oraz organizacje ochrony środowiska Natural Resources Defense Council i Environmental Working Group oskarżyły USDA o usuwanie „polityk, wytycznych, zestawów danych i zasobów związanych z klimatem ze swoich stron internetowych” z naruszeniem przepisów rządowych dotyczących przejrzystości i zgodności z przepisami agencji.

Zgodnie z pozwem działania departamentu zaszkodziły rolnikom, którzy wykorzystują dane do planowania „decyzji rolniczych” i uzyskiwania dostępu do finansowania, utrudniły pracę badaczy klimatu i obrońców klimatu oraz „pozbawiły opinię publiczną” „kluczowych informacji”. Do placówek USDA należą m.in. Służba Leśna, Służba Bezpieczeństwa Żywności i Inspekcji oraz Służba Ochrony Zasobów Naturalnych.

„USDA powinno chronić nasz system żywnościowy przed suszami, pożarami i ekstremalnymi zjawiskami pogodowymi, a nie odmawiać społeczeństwu dostępu do kluczowych zasobów” – powiedział Jeffrey Stein, prawnik z Earthjustice, grupy prawnej, która wniosła pozew. Departament Rolnictwa Stanów Zjednoczonych odesłał pytania gazety „The Washington Post” do Departamentu Sprawiedliwości, który odmówił komentarza w sprawie pozwu.

Przykłady podane w działaniu

W pozwie przytoczono przykłady działań Farm Service Agency, która usunęła stronę internetową informującą rolników, jak ubiegać się o programy inteligentnego rolnictwa i pożyczek rolniczych, a także Forest Service, która usunęła interaktywną mapę umożliwiającą użytkownikom zobaczenie, gdzie federalne agencje przeprowadziły oceny podatności na zmiany klimatu , i dowiedzenie się o nich więcej.

Earthjustice stwierdziło, że usuwanie danych jest „częścią trendu” administracji Trumpa, która dąży do demontażu zabezpieczeń klimatycznych i wycofywania federalnych polityk mających na celu zwalczanie i pomiar zmian klimatycznych.

W pozwie wskazano również, że nakaz wykluczenia tych materiałów został wydany w czasie, gdy rolnicy już cierpieli z powodu zamrożenia przez administrację Trumpa obiecanego wcześniej finansowania USDA dla programów mających na celu promocję czystej energii i zrównoważonego rolnictwa, w wyniku czego wielu rolników ma problemy z dokonywaniem płatności, których nigdy się nie spodziewali. Za rządów Trumpa w całym kraju zwolniono tysiące pracowników federalnych, w tym pracowników USDA.

„Usuwanie informacji o zmianach klimatu ze stron internetowych , zamrażanie funduszy i zwalnianie pracowników USDA, którzy pomagają chronić społeczności, jest śmieszne” – powiedział Wes Gillingham, przewodniczący zarządu NOFA-NY, organizacji reprezentującej rolników, ogrodników i konsumentów, którzy opowiadają się za ekologiczną i zrównoważoną żywnością i rolnictwem.

24 godziny na „wyczyszczenie” danych klimatycznych

Jak wynika z pozwu, dyrektor ds. komunikacji cyfrowej USDA Peter Rhee poinformował pracowników w e-mailu z 30 stycznia, że ​​mają około 24 godzin na „zidentyfikowanie i zarchiwizowanie lub wycofanie publikacji wszelkich stron poświęconych zmianom klimatycznym”. Personelowi polecono klasyfikowanie innych stron internetowych na podstawie liczby wzmianek o zmianach klimatu i proponowanie „zalecenia dotyczącego sposobu traktowania treści”.

Jak twierdzi pozew, urzędnicy USDA „następnie szybko usunęli ze stron internetowych departamentu strony poświęcone zmianom klimatu”, co wywołało zamieszanie i chaos, ponieważ zasoby dla rolników i społeczeństwa nagle stały się niedostępne „bez żadnego publicznego powiadomienia lub wyjaśnienia”.

W ostatnich tygodniach kilka amerykańskich agencji rządowych usunęło ze swoich stron internetowych informacje dotyczące tematów uznanych za niestosowne przez administrację prezydenta Donalda Trumpa, w tym odniesienia do różnorodności, równości i integracji, a także odniesienia do zmian klimatycznych i działań na rzecz ich zwalczania.

Bez wcześniejszego powiadomienia

W pozwie zarzucono, że poprzez tak szybkie i bez uprzedzenia usuwanie materiałów USDA naruszyło ustawę o ograniczaniu dokumentacji, która wymaga, aby agencje informowały z wyprzedzeniem o usunięciu „istotnych produktów służących rozpowszechnianiu informacji”, a także ustawę o dostępie do informacji publicznej. Grupy te złożyły również pozew na podstawie Ustawy o postępowaniu administracyjnym, która pozwala osobom ubiegać się o kontrolę sądową niektórych szkodliwych działań agencji.

Powodowie domagają się, aby sąd uznał działania USDA za bezprawne i nakazał departamentowi przywrócenie usuniętych stron internetowych i zaprzestanie stosowania się do dyrektywy z 30 stycznia.

Trump od dawna odrzucał naukę o klimacie. W swojej pierwszej kadencji aktywnie wdrażał politykę mającą na celu ochronę środowiska i redukcję emisji gazów cieplarnianych . Trump uważa zmiany klimatyczne za „kosztowny żart” i w 2016 r. stwierdził, że „tak naprawdę nie wierzy w to, że przyczyną zmian klimatycznych jest człowiek”.

Ekskluzywne PUBLIC/The Washington Post