Burzyki żółtonogie umożliwią monitorowanie mikroplastiku w oceanie.

Burzyki azorskie pozwolą na monitorowanie poziomu mikroplastiku zanieczyszczającego ocean, ponieważ zostały uznane na arenie międzynarodowej za bioindykator, czyli dowód, że „ceni się naukę i wysiłki obywateli” – oświadczył Rząd Regionalny.

Według Rui Martinsa, regionalnego dyrektora ds. polityki morskiej, włączenie ptaków morskich do grona bioindykatorów jest „powodem do dumy”, ponieważ stanowi uznanie dla pracy wykonanej przez kampanię SOS Cagarro, dzięki której w 2024 r. uratowano 6388 zwierząt i zebrano 230 martwych ptaków.

„Zebraliśmy około 230 ptaków, które były martwe lub zdechły. Następnie przeprowadzamy sekcje zwłok tych ptaków i badamy ich zawartość żołądkową. Ta zawartość żołądkowa, a także fakt, że prowadzimy tę analizę od kilku lat, doprowadziły do ​​uznania burzyka żółtonogiego za bioindykator mikroplastiku w oceanie przez OSPAR [Konwencję o Ochronie Środowiska Morskiego Północno-Wschodniego Atlantyku]” – powiedział Rui Martins agencji prasowej Lusa w sobotę.

Ustanowiona w 1972 r. Konwencja OSPAR ma na celu ochronę środowiska morskiego w północno-wschodnim Atlantyku. Zrzesza ona takie kraje, jak Portugalia, Belgia, Dania, Finlandia, Francja, Niemcy, Islandia, Irlandia, Holandia, Norwegia, Hiszpania, Szwecja, Wielka Brytania, Luksemburg, Szwajcaria, a także Unię Europejską.

Według dyrektora regionalnego, burzyk staje się drugim ptakiem uznanym za bioindykator na Atlantyku, dołączając do gatunku fulmar (co pozwala na zbieranie danych z obszarów położonych w pobliżu Anglii i Norwegii).

Rui Martins zauważa, że ​​akcja ratowania burzyków żółtonogich na Azorach ma miejsce, gdy zwierzęta po raz pierwszy opuszczają gniazdo i żywią się „pewnego rodzaju owsianką” przygotowywaną przez ich rodziców.

„W tej owsiance znajdują się mikroplastiki. Jeśli przeprowadzimy tę ocenę na przestrzeni lat, pozwoli nam to określić, czy ocean zawiera więcej, czy mniej mikroplastiku, w zależności od zawartości żołądka” – dodał.

Dyrektor regionalny uważa, że ​​wyróżnienie to jest dowodem „sukcesu regionalnej nauki” i „wysiłku obywateli” zaangażowanych w kampanię SOS Cagarro.

Stowarzyszenie SOS Cagarro powstało w 1995 r. z inicjatywy naukowca Luísa Monteiro (1962-1999) w celu ochrony tego ptaka morskiego, gdyż 75% światowej populacji gniazduje na Azorach.

Szacuje się, że w ramach kampanii, w którą zaangażowali się przedstawiciele władz regionalnych, stowarzyszeń i obywateli, udało się uratować ponad 100 000 burzyków w ciągu ostatnich 30 lat.

Tegoroczna edycja corocznej inicjatywy rozpocznie się w środę i potrwa do 15 listopada.

W lipcu 2023 r. badanie naukowe, w którym wzięli udział naukowcy z całego świata, w tym z Uniwersytetu Azorów, wykazało, że trzy gatunki ptaków gniazdujących na Azorach: burzyk żółtonogi, nawałnik madrycki i nawałnik maderski, są narażone na ryzyko związane z morskimi zanieczyszczeniami plastikiem.

Na stronie internetowej Rządu Regionalnego Azorów stwierdzono, że burzyk żółtonogi „należy do grupy składającej się z kilku gatunków ptaków morskich (Procellariiformes), do której należą albatrosy, burzyki […] i nawałniki”.

„Burczyk żółtonogi to najbardziej charakterystyczny ptak morski z Azorów i jeden z najstarszych na świecie. Burzyki żółtonogie spędzają większość życia na morzu (ptaki pelagiczne), wychodząc na ląd tylko w okresie lęgowym, aby budować gniazda, łączyć się w pary, wysiadywać jaja i opiekować się potomstwem” – czytamy.