Air Canada zawiesza działalność z powodu strajku personelu pokładowego

TORONTO -- Linie lotnicze Air Canada zawiesiły działalność, ponieważ ponad 10 000 personelu pokładowego tej linii przystąpiło do strajku w sobotę rano po upływie terminu na zawarcie umowy, w wyniku czego podróżni na całym świecie zostali uwięzieni i zmuszeni do szukania nowych miejsc w szczycie sezonu turystycznego latem.

Rzecznik Kanadyjskiego Związku Pracowników Publicznych Hugh Pouliot potwierdził, że strajk rozpoczął się po tym, jak nie osiągnięto porozumienia. Wkrótce potem linie lotnicze poinformowały o wstrzymaniu działalności.

Zacięta walka o kontrakt pomiędzy największą kanadyjską linią lotniczą a związkiem zawodowym reprezentującym 10 000 członków załogi zaostrzyła się w piątek, gdy związek odrzucił wniosek linii lotniczej o przystąpienie do arbitrażu wyznaczonego przez rząd, co pozbawiłoby ją prawa do strajku i umożliwiłoby niezależnemu mediatorowi ustalenie warunków nowego kontraktu.

Stewardesy opuściły pracę około godziny 1:00 czasu wschodniego w sobotę. Mniej więcej w tym samym czasie Air Canada ogłosiło, że rozpocznie zamykanie dostępu stewardes na lotniskach.

Federalna minister ds. zatrudnienia Patty Hajdu spotkała się w piątek wieczorem z przedstawicielami linii lotniczych i związków zawodowych i wezwała ich do wzmożonej pracy w celu osiągnięcia porozumienia „raz na zawsze”.

„To niedopuszczalne, że poczyniono tak niewielkie postępy. Kanadyjczycy liczą na to, że obie strony dołożą wszelkich starań” – powiedział Hajdu w oświadczeniu opublikowanym w mediach społecznościowych.

Pouliot, rzecznik związku zawodowego, poinformował, że w piątek wieczorem związek spotkał się z Hajdu i przedstawicielami Air Canada.

Rząd federalny zmusił dwie główne linie kolejowe w kraju do arbitrażu ze związkiem zawodowym w zeszłym roku podczas strajku. Związek reprezentujący pracowników kolei wniósł pozew, argumentując, że rząd pozbawia związek zawodowy jego pozycji w negocjacjach.

Rada Biznesu Kanady zaapelowała do rządu o wprowadzenie wiążącego arbitrażu również w tym przypadku.

„W czasie, gdy Kanada zmaga się z niespotykaną dotąd presją na nasze kluczowe łańcuchy dostaw gospodarczych, zakłócenie krajowych usług transportu lotniczego pasażerów i ładunków spowodowałoby natychmiastowe i poważne szkody dla wszystkich Kanadyjczyków” – powiedział w oświadczeniu dyrektor generalny Goldy Hyder.

Całkowite zamknięcie lotniska dotknie około 130 000 osób dziennie , a około 25 000 Kanadyjczyków może codziennie utknąć za granicą. Linie lotnicze Air Canada obsługują około 700 lotów dziennie.

Kanada jest drugim co do wielkości krajem na świecie, a podróż samolotem często okazuje się jedyną opcją.

21-letni mieszkaniec Montrealu, Alex Laroche, i jego dziewczyna od Bożego Narodzenia oszczędzali na wakacje w Europie. Teraz ich podróż za 8000 dolarów z bezzwrotnym zakwaterowaniem wisi na włosku, ponieważ czekają na wieści od Air Canada o losie ich sobotniego lotu do Nicei we Francji.

Nie wiadomo, jak długo samoloty linii lotniczych będą uziemione, ale dyrektor operacyjny Air Canada, Mark Nasr, stwierdził, że po osiągnięciu wstępnego porozumienia pełne wznowienie działalności może potrwać nawet tydzień.

Jak poinformowały linie Air Canada, pasażerowie, których podróż została zakłócona, będą mogli ubiegać się o pełny zwrot kosztów na stronie internetowej linii lotniczych lub w aplikacji mobilnej.

Linie lotnicze zapowiedziały, że w miarę możliwości zaoferują również alternatywne opcje podróży za pośrednictwem innych kanadyjskich i zagranicznych linii lotniczych. Ostrzegły jednak, że nie mogą zagwarantować natychmiastowej zmiany rezerwacji, ponieważ loty innymi liniami lotniczymi są już pełne „z powodu letniego szczytu podróży”.

Laroche przyznał, że rozważał rezerwację nowych lotów u innego przewoźnika, ale większość z nich jest już prawie pełna, a koszt biletu jest dwukrotnie wyższy niż 3000 dolarów, które zapłacili za pierwotne bilety.

„W tym momencie pozostaje już tylko czekanie” – powiedział.

Laroche przyznał, że początkowo był rozczarowany decyzją związku o strajku, ale zmienił zdanie po zapoznaniu się z kluczowymi kwestiami będącymi przedmiotem negocjacji kontraktowych, w tym kwestią płac.

„Ich pensja ledwo wystarcza na przeżycie” – powiedział Laroche.

Air Canada i Kanadyjski Związek Pracowników Publicznych prowadzą rozmowy w sprawie umowy od około ośmiu miesięcy, ale jak dotąd nie udało im się osiągnąć wstępnego porozumienia.

Obie strony twierdzą, że nadal mają odmienne stanowiska w kwestii wynagrodzeń i nieodpłatnej pracy personelu pokładowego, gdy samoloty nie latają.

Najnowsza oferta linii lotniczych obejmowała 38-procentowy wzrost całkowitego wynagrodzenia, wliczając w to świadczenia i emerytury, w ciągu czterech lat, co – jak stwierdzono – „sprawiłoby, że nasze stewardesy otrzymywałyby najlepsze wynagrodzenia w Kanadzie”.

Jednak związek zawodowy stawił opór, twierdząc, że proponowana 8% podwyżka w pierwszym roku jest niewystarczająca ze względu na inflację. ___

Dziennikarz linii lotniczych Rio Yamat relacjonował wydarzenie z Las Vegas.