Por que a deficiência de vitamina D é tão comum?
A vitamina D é produzida naturalmente no corpo quando a pele é exposta à luz solar. E, embora possa parecer contraintuitivo, mesmo em países com bastante sol, como a República Dominicana , a deficiência de vitamina D é mais comum do que você imagina.
Por que isso acontece? Como sabemos se temos níveis baixos? Quais são os riscos se não tratarmos a tempo? O Dr. Alejandro Cambiaso , especialista em Medicina de Família e Preventiva da Médico Express, responde a essas e outras perguntas.
—Por que a vitamina D é tão importante?
A vitamina D é uma vitamina lipossolúvel que atua como um hormônio regulador de múltiplas funções vitais . É produzida principalmente pela pele após a exposição à radiação ultravioleta B do sol e também é obtida, em menor grau, por meio de alimentos ou suplementos.
A Organização Mundial da Saúde (OMS) e diversas sociedades científicas reconhecem seu papel essencial na absorção e no metabolismo do cálcio e do fósforo, na manutenção da saúde óssea , bem como no funcionamento dos sistemas imunológico, cardiovascular, muscular e neurológico.
Além disso, está associada à prevenção de doenças crônicas como osteoporose, infecções respiratórias, doenças autoimunes, diabetes tipo 2 e certos tipos de câncer.
—Por que tantas pessoas têm deficiência?
A deficiência de vitamina D é altamente prevalente em todo o mundo. Segundo a OMS e estudos publicados na The Lancet e na Endocrine Reviews, mais de um bilhão de pessoas apresentam níveis insuficientes.
As principais causas incluem a falta de exposição solar (devido ao estilo de vida urbano, uso de protetor solar ou roupas), idade avançada, obesidade, pele escura (a melanina reduz a síntese), doenças digestivas ou renais que alteram sua absorção ou metabolismo e dietas pobres em alimentos ricos em vitamina D.
Esses fatores explicam por que mesmo em países tropicais como a República Dominicana , onde há bastante sol, a deficiência é comum.
—Como podemos saber se há deficiência dessa vitamina?
A deficiência pode ser silenciosa por muito tempo. Quando os sintomas aparecem, os mais comuns são fadiga , fraqueza muscular e dor difusa; dor óssea , especialmente nas costas ou pernas; aumento da suscetibilidade a infecções respiratórias; alterações de humor, como irritabilidade ou depressão; e, em crianças, retardo de crescimento e deformidades ósseas.
Como esses sintomas são tão inespecíficos, a única maneira confiável de confirmar a deficiência é por meio de um exame de sangue que mede os níveis de 25- hidroxivitamina D.
—Qual é a quantidade recomendada de exposição ao sol para adultos e crianças e quais precauções devem ser tomadas para evitar danos à pele?
A OMS e a Sociedade Internacional de Pesquisa sobre Vitamina D sugerem de 10 a 30 minutos de exposição direta ao sol (sem protetor solar) por dia, dependendo do tipo de pele, idade, latitude e hora do dia.
Para pessoas com pele clara, eles sugerem de 10 a 20 minutos, enquanto para pele escura pode levar até 45 minutos.
É aconselhável expor áreas como antebraços , pernas e rosto em horários seguros (antes das 10h ou depois das 15h) e, em seguida, aplicar protetor solar se permanecer ao ar livre para evitar danos da radiação UV.
—Quais alimentos são boas fontes naturais de vitamina D?
Os alimentos com maior teor natural de vitamina D incluem:
- Peixes gordos (salmão, atum, sardinha)
- Fígado de boi
- Gema
- Fungos expostos à luz ultravioleta
- Produtos fortificados: leite, cereais, sucos e bebidas vegetais
Mesmo assim, a dieta geralmente fornece apenas uma quantidade limitada. Portanto, uma combinação de exposição ao sol, uma dieta balanceada e, em alguns casos, suplementação personalizada é mais eficaz.
—É possível ter baixos níveis de vitamina D mesmo se você tiver uma dieta saudável e se expor regularmente ao sol?
Sim. Muitos pacientes apresentam níveis abaixo do ideal, apesar de levarem um estilo de vida saudável, devido a fatores como genética, uso de protetor solar , alterações na absorção intestinal, disfunção hepática ou renal e armazenamento excessivo no tecido adiposo (na obesidade).
Por isso, a avaliação laboratorial é fundamental, principalmente em pessoas com fatores de risco, histórico de fraturas , doenças autoimunes ou baixa exposição solar.
"A vitamina D desempenha um papel vital na nossa saúde geral. Como sua deficiência é comum e muitas vezes silenciosa, recomendamos que as pessoas evitem a automedicação e, em vez disso, consultem um médico de confiança." Alejandro Cambiaso, Médico de Família
—Que complicações de saúde podem surgir se a deficiência de vitamina D não for tratada adequadamente?
Se não for corrigida, a deficiência crônica pode causar osteomalácia ou osteoporose em adultos, raquitismo em crianças, aumento do risco de quedas e fraturas, imunossupressão , agravamento de doenças autoimunes, possível associação com hipertensão, síndrome metabólica e distúrbios neurológicos.
Estudos recentes até relacionaram níveis baixos com maior gravidade em infecções como a COVID-19.
—Quão confiáveis são os suplementos de vitamina D e como a dose apropriada deve ser determinada para cada pessoa?
Os suplementos são eficazes e seguros quando prescritos adequadamente. A forma mais recomendada é a vitamina D3 ( colecalciferol ), devido à sua melhor biodisponibilidade. Estão disponíveis doses diárias , semanais e mensais.
A dosagem varia de acordo com o nível sérico do paciente, idade, peso, condições subjacentes e presença de condições médicas . Portanto, não deve ser suplementado sem avaliação prévia ou continuado indefinidamente sem supervisão médica.
Diretrizes como as do Instituto de Medicina dos EUA (IOM), da Sociedade de Endocrinologia e da OMS estabelecem que a faixa ideal de níveis sanguíneos para a maioria dos adultos está entre 30 e 50 ng/mL.
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