As estações estão se confundindo e as ondas de calor estão começando mais cedo: veja o que os cientistas dizem sobre o período do verão.

As cidades europeias parecem derreter sob o sol de agosto, para espanto de seus visitantes, mas o cientista e comunicador científico Fernando Valladares sente como se estivesse revivendo a mesma cena ano após ano. O ar quente pesa, e a conversa inevitavelmente se volta para o mesmo assunto. Valladares chefia o grupo de Ecologia e Mudanças Globais do Museu Nacional de Ciências Naturais de Madri. Sempre aparece alguém por lá — um curioso com a testa franzida ou um desconhecido com a testa suada — que lhe pergunta sobre o calor sufocante que envolve a atmosfera ou sobre o tempo incerto que não obedece mais ao calendário. "É como o Dia da Marmota", murmura com a ironia de quem conta a mesma história há muito tempo.

Ele responde com a mesma paciência que o acompanha há três décadas. Na década de 1990, essas dúvidas eram esporádicas, quase anedóticas, e ocupavam algumas páginas dos jornais do passado. Hoje, em 2025, são constantes e um reflexo das mudanças climáticas, uma realidade que ninguém pode ignorar. A Organização Mundial da Saúde deixa claras algumas de suas consequências: o calor extremo é responsável por mais de 175.000 mortes por ano só na Europa .

Este calor, além de extremo, está chegando mais cedo. Mas não é só o verão que começa mais cedo. O que está acontecendo, diz Valladares, é um profundo desequilíbrio nos ritmos climáticos, uma alteração silenciosa que se arrasta há muito tempo. Outono, inverno, primavera e verão não chegam mais quando deveriam. Eles se confundem. Os padrões climáticos tornam-se erráticos, com ondas de calor na primavera, ondas de frio no outono e limites tênues entre uma estação e outra. 2024 tornou-se o ano mais quente já registrado e foi o primeiro a ultrapassar o limite de aquecimento de 1,5 grau acima dos níveis pré-industriais.

A duração do verão no sul da Europa aumentou em quase 20 dias desde 1950, de acordo com um estudo publicado no Journal of Climate . E na Espanha, uma análise conduzida pela Agência Meteorológica Estatal Espanhola (AEMET) confirma o que muitos já percebem ao caminhar pela rua. Os verões atuais são, em média, um mês mais longos do que antes. "Tudo isso é um efeito derivado de ter mais energia na atmosfera", explica Valladares, pesquisador do Centro Nacional de Pesquisa Espanhol (CSIC). Essa energia extra é encontrada no ar amarelo das calimas que frequentemente cobrem os céus das Ilhas Canárias , ou também no DANA (Dana) em Valência que ocorreu em outubro de 2024. Naquela ocasião, Valladares não só teve que explicar o fenômeno para a mídia e os cidadãos; ele também enfrentou ameaças por fazer o que sempre faz: espalhar a palavra.

A isso se somam as consequências devastadoras dos incêndios florestais, que só neste ano queimaram 358.000 hectares na Espanha . Eventos climáticos cada vez mais extremos afetam um número crescente de locais ao redor do mundo, transformando paisagens e deixando comunidades à beira do abismo. De seu escritório na Arábia Saudita, Fernando Maestre resume tudo com clareza: "O planeta está se aquecendo, como demonstra a maioria dos registros climáticos", escreve por e-mail. O especialista em desertificação foi recrutado no ano passado pela Universidade de Ciência e Tecnologia Rei Abdullah , onde continua sua linha de estudo, desenvolvida em Alicante, sobre zonas áridas e hiperáridas e mudanças globais.

Maestre explica que o aquecimento global influencia o prolongamento do verão, principalmente devido ao aumento sustentado da temperatura média do planeta "devido às emissões de gases de efeito estufa", principalmente dióxido de carbono (CO₂) provenientes da queima de combustíveis fósseis, como petróleo, carvão e gás natural. E a economia não abandonou sua dependência energética desses combustíveis. A União Europeia, apesar de seus compromissos ambientais, continua sendo a terceira maior emissora mundial de CO₂, atrás da China e dos Estados Unidos. Para Valladares, "a Europa está irreconhecível. Foi um contrapeso a muitas das medidas produtivistas e agora não ousa ser o que era".

Calor desigual

Os impactos não serão os mesmos em todos os lugares, afirma Fernando Maestre. Embora este seja um fenômeno global, suas consequências não se estendem igualmente a todos os lugares. No Mediterrâneo, no sul dos Estados Unidos e em partes da Ásia, onde o clima já é quente, o aumento das temperaturas pode levar a "verões muito mais secos, longos e extremos", com forte impacto nas plantações, nos incêndios florestais e na saúde pública, como explica este biólogo.

Em regiões mais frias, no entanto, como o norte da Europa ou o Canadá, o prolongamento do verão pode inicialmente trazer condições mais favoráveis ​​para a agricultura, com mais dias ensolarados, melhores colheitas e invernos menos hostis; "embora também com riscos de novas pragas, secas e incêndios florestais mais violentos", enfatiza Maestre. A realidade é que tudo depende do ponto de partida: o clima anterior, o tipo de solo e a capacidade adaptativa de cada local.

No caso da Espanha, ambos os especialistas concordam que a situação é preocupante. Mais de 70% do território espanhol é suscetível à desertificação e, de acordo com estatísticas oficiais do Inventário Nacional de Erosão do Solo , mais de 500 milhões de toneladas de solo fértil são perdidas a cada ano devido à erosão, sendo engolidas pelo vento, levadas pela água ou simplesmente queimadas pelo sol. Os dados indicam que mais de um terço da área terrestre da Espanha sofre erosão classificada como "severa ou muito severa".

Maestre afirma que isso se deve a uma combinação de fatores, como ondas de calor, secas mais intensas, uso excessivo de água para irrigação e perda de vegetação. As áreas mais afetadas são as do sudeste da Península Ibérica: Múrcia, Almería, grande parte de Alicante, sul de Castela-La Mancha e leste da Andaluzia.

“Essas regiões já têm climas áridos ou semiáridos e estão vendo seus solos perderem fertilidade, sofrerem erosão e se tornarem menos produtivos”, diz Maestre. Fernando Valladares emite um alerta preocupante, pois cidades como Córdoba e Sevilha podem se tornar inabitáveis ​​em meados do século. Se medidas não forem tomadas, como uma melhor gestão da água ou práticas agrícolas sustentáveis, esse processo poderá se agravar nos próximos anos. O calor crescente no Vale do Guadalquivir não dá sinais de desaceleração.

A advogada Karla Zambrano , embaixadora do Pacto Verde Global, acrescenta outra nuance: a migração climática . “Não é um processo novo; os hominídeos migraram em busca de habitats mais adequados. A diferença com o presente é que não somos mais nômades, e cruzar uma fronteira agora pode ser uma infração administrativa ou um crime em alguns estados”, enfatiza.

E se chegar o dia em que o calor se tornar insuportável e certas áreas não reunirem mais as condições necessárias para a vida, a única saída poderá ser partir. As pessoas buscarão refúgio no interior, ou mais ao norte. "E então, nos tratarão na Noruega como tratamos hoje aqueles que chegam do Senegal ou de Camarões?", pergunta Zambrano, sem esperar por uma resposta. "Eu me recuso a aceitar essa lógica."

Porque se a história da humanidade mostrou alguma coisa, é que, quando a vida se torna insuportável, o próximo passo é a sobrevivência. "E faremos isso, cruzando uma fronteira ou construindo outra", conclui a especialista. O papel que desempenhou como embaixadora da estratégia de crescimento da União Europeia para transformar a sua economia até 2050 não foi fácil. Sem financiamento e de forma voluntária, trabalhou na Universidade de Valência para consolidar um espaço de interação com a comunidade universitária, mas também com o público. "Às vezes, simplesmente me sinto sobrecarregada de trabalho, mas penso nas gerações que estão aqui e nas que virão. Tenho um filho e, bem, não é em vão, não cai em ouvidos moucos", diz ela.

Uma solução humana e política

Foram realizadas 29 cúpulas anuais da Convenção-Quadro das Nações Unidas sobre Mudanças Climáticas , e há uma infinidade de acordos, convenções, estratégias e protocolos que descrevem esse cenário, além de milhares de artigos científicos. "Nós rimos do Acordo de Paris de 2015. Dez anos se passaram e fizemos pouco progresso", diz Fernando Valladares. O cientista não hesita em argumentar que o aconselhamento científico está falhando: "Os governos são fracos quando se trata de tomar medidas baseadas na ciência."

Para Valladares e Karla Zambrano, é crucial que os cidadãos pressionem e façam com que os políticos sintam a necessidade de tomar medidas de longo prazo. Essas medidas devem ser abrangentes e abordar aspectos legais, sociais, econômicos e geopolíticos. E exatamente o mesmo deve ser feito com o setor privado. "O primeiro desafio seria mudar o modelo de produção e consumo", afirma Zambrano, enfaticamente. Isso implica, segundo a advogada, um modelo completamente alternativo ao que temos vivido. Significa até mesmo questionar até que ponto a humanidade está vivendo além de suas possibilidades.

E esse questionamento, por sua vez, está relacionado a uma série de desafios que decorrem de uma melhora na responsabilidade social corporativa em termos de sustentabilidade. E, para Zambrano, isso inclui também uma autoavaliação da consciência social: "Isso exige, inclusive, uma melhora na compreensão da educação ambiental desde cedo". As mudanças climáticas exigem medidas humanas e políticas: "Há uma oportunidade histórica porque temos uma sociedade com capacidade de se informar como nunca antes. Os dados estão aí", conclui Valladares.