Enxaqueca: o inimigo invisível que afeta o corpo, a mente e a vida

Mais de cinco milhões de pessoas na Espanha vivem com enxaqueca, uma doença neurológica complexa, comum e profundamente debilitante.¹ A Organização Mundial da Saúde (OMS) a classifica como uma das principais causas de incapacidade no mundo.² No entanto, ela continua sendo amplamente mal compreendida, banalizada ou subestimada , tanto na sociedade quanto, às vezes, até mesmo na área médica.

A enxaqueca é um distúrbio neurológico que se manifesta com crises episódicas — ou, em sua forma crônica, quase contínuas — de dor intensa, frequentemente acompanhadas de náuseas, vômitos, hipersensibilidade à luz e ao som e uma profunda incapacidade de continuar com a vida diária.³ De acordo com a Sociedade Espanhola de Neurologia (SEN), embora possa afetar pessoas de todas as idades, sua prevalência é especialmente alta em mulheres jovens.

O Dr. Jesús Porta, presidente do SEN e chefe de serviço da Fundação Jiménez Díaz, destaca que é fundamental compreender a complexidade desta patologia: "A enxaqueca é um processo neurovascular em que há ativação do nervo trigêmeo, liberação de substâncias inflamatórias nas meninges e alteração de neurotransmissores como a serotonina. Não é apenas uma dor de cabeça; é um fenômeno biológico com muitas nuances e uma carga significativa para o paciente."

Viver com enxaqueca significa viver com incerteza: não saber quando virá a próxima crise, quanto tempo durará ou quais serão suas consequências. Essa falta de controle tem um profundo impacto emocional. É o que explica a Dra. Marina Díaz Marsá , presidente da Sociedade Espanhola de Psiquiatria e chefe das Unidades Especiais do Hospital Clínico San Carlos: "A enxaqueca tem um impacto significativo na saúde mental de quem sofre dela, pois é uma dor crônica, muitas vezes imprevisível, que os pacientes vivenciam com grande frustração."

Segundo o especialista, “até 90% dos portadores de enxaqueca apresentam sofrimento emocional significativo , que se traduz em sintomas de ansiedade, depressão, distúrbios do sono, sentimentos de culpa, impotência ou frustração”.

Além disso, "há uma relação muito próxima e bidirecional entre enxaqueca, transtornos de ansiedade e depressão ", afirma Díaz Marsá. "Até 60% dos pacientes com enxaqueca têm um transtorno de ansiedade, e o risco de depressão é duas ou até cinco vezes maior do que na população em geral."

Essa ligação não é apenas psicológica. Ambos os transtornos compartilham mecanismos neurobiológicos , como alterações em neurotransmissores como serotonina e dopamina.

"Nas enxaquecas, o que realmente inflama são as meninges, que são os revestimentos do cérebro e os vasos sanguíneos dentro do crânio, devido à liberação de uma série de peptídeos", explica Porta. "Essas substâncias liberadas no cérebro também produzem depressão, então é possível que altos níveis do peptídeo CGRP, produzido por enxaquecas crônicas, facilitem o mau humor da pessoa; em outras palavras, há uma relação genética, mas também fisiopatológica ."

As consequências desta doença não se limitam ao nível médico ou psicológico: a vida social, familiar e profissional do paciente também é prejudicada.

"O paciente vive em constante estado de alerta , em estado de hipervigilância, com a ansiedade de pensar que qualquer situação social, familiar ou profissional pode desencadear uma crise, com todas as consequências que isso acarreta", afirma o Dr. Díaz Marsá. "Esse estado de tensão, mantido ao longo do tempo, pode culminar em depressão. O medo de decepcionar, cancelar planos ou não ter um bom desempenho no trabalho reforça o sentimento de solidão e culpa."

"As pessoas ao redor muitas vezes não entendem completamente o que está acontecendo com eles, e esses pacientes se tornam progressivamente mais solitários e isolados", acrescenta o psiquiatra. Em casa, as crises podem gerar tensão, impedindo a pessoa afetada de cumprir suas responsabilidades . No trabalho, a doença é vivenciada com medo de licença médica, perda de emprego ou estagnação profissional.

"É essencial educar as pessoas no local de trabalho sobre a importância das enxaquecas", enfatiza o Dr. Porta. "Também é importante criar espaços no local de trabalho com estímulos auditivos ou visuais limitados, para que, em caso de crise de enxaqueca, possam descansar e, após tomar a medicação, retornar ao trabalho."

Diante dessa situação, uma rede de apoio — seja profissional, familiar ou social — é essencial. O Dr. Porta enfatiza o papel do médico nesse processo: "É muito importante ouvir o paciente. Às vezes, ele chega desesperado, incompreendido, frustrado . Saber que tem uma doença que não é imaginária, mas biológica, ajuda a reduzir a carga emocional."

Díaz Marsá também enfatiza a importância da educação tanto para os pacientes quanto para suas famílias: "É essencial que eles entendam que depressão ou ansiedade estão associadas à enxaqueca ", afirma. "E, então, precisamos ajudar a facilitar a vida social deles, porque muitas dessas pessoas ficam isoladas durante as crises. Precisamos fornecer estratégias e ferramentas para lidar com essas situações sociais e de trabalho."

Além disso, propõe a criação de grupos de apoio e a facilitação da vida social e profissional de quem convive com enxaqueca: desde o ensino de estratégias para lidar com situações sociais sem medo até a adaptação de ambientes de trabalho que compreendam a realidade da doença.

Na última década, o tratamento da enxaqueca fez progressos significativos . No entanto, como Porta reconhece, ainda há desafios significativos pela frente: "Temos mais ferramentas do que nunca, mas precisamos garantir que elas cheguem a todos os pacientes que precisam e que sejam usadas corretamente, desde a atenção primária até os hospitais de referência."

Os avanços não estão relacionados apenas a novos tratamentos farmacológicos, mas também a abordagens mais abrangentes que abordam a enxaqueca de uma perspectiva neurológica, emocional e social.

"O tratamento deve ser individualizado, compreendendo os fatores que desencadeiam a enxaqueca em cada pessoa e oferecendo apoio tanto farmacológico quanto psicoterapêutico. Não existe uma solução única para todos", conclui Díaz Marsá.

Para muitos, a enxaqueca continua sendo uma doença invisível . Mas aqueles que sofrem dela não são invisíveis. Eles precisam de compreensão, pesquisa, apoio institucional e ferramentas médicas eficazes.

Trazer essa realidade à tona — por meio da ciência e da empatia — é o primeiro passo em direção a uma sociedade que cuide melhor daqueles que vivem com uma doença que, embora silenciosa, grita todos os dias na vida de milhões de pessoas.

Referências:

1. A enxaqueca afeta mais de 5 milhões de pessoas na Espanha. Disponível aqui . Último acesso em 23/07/2025.

2. Qual é o peso das dores de cabeça? Disponível aqui. Último acesso em 23/07/2025.

3. Enxaqueca: Não é apenas uma dor de cabeça intensa. Disponível aqui . Último acesso em 23 de julho de 2025.