Pare de se conformar: a incontinência urinária não é normal e existem soluções médicas.

"Depois de 16 anos sofrendo de incontinência, no dia em que me peguei pensando que poderia ser rejeitada socialmente por cheirar a urina, percebi que já era o suficiente. Foi aí que decidi que precisava agir." Sofía Álvarez, 50 anos, lembra-se de internalizar esse pensamento.

A incontinência urinária permanece, até hoje, uma condição médica cercada de tabus, silêncio e equívocos. Muitas pessoas a consideram uma consequência natural do envelhecimento, algo inevitável, quando na realidade é uma patologia que pode e deve ser tratada . Esta é a opinião da Dra. Carmen González Enguita, urologista da Fundação Jiménez Díaz em Madri e presidente da Associação Espanhola de Urologia (AEU), que insiste que "a incontinência é sempre uma condição patológica, não apenas um incômodo da idade. Ela tem tratamento, opções e deve ser avaliada como qualquer outra doença".

Chega um momento em que as perdas não limitam mais apenas a vida esportiva, mas também a sexual, diz Sofía Álvarez.

O Dr. Pedro Blasco, representante da Sociedade Ibero-Americana de Neurourologia e Uroginecologia (SINUG) na Aliança Contra a Incontinência Urinária (ALiNUR), concorda que as mulheres não devem considerar a incontinência um processo normal . "Se os vazamentos forem frequentes, se afetarem a qualidade de vida, se surgirem após o parto ou durante a menopausa, ou se forem acompanhados de sintomas como dor, sangue na urina, infecções recorrentes ou massa pélvica, é necessário consultar um especialista", alerta.

A incontinência urinária afeta entre 25 e 45% das mulheres em algum momento da vida, mas apenas 28% procuram ajuda ativamente. Os 72% restantes nunca procuram ajuda, refletindo o peso do estigma e a falta de informação. Entre os diferentes tipos de incontinência, a incontinência por estresse é a mais comum.

Sofía Álvarez, uma paciente que vivenciou o processo em primeira mão, relembra o tempo que levou para procurar ajuda médica: "Cheguei muito atrasada para a operação. O dano foi considerável; foi um parto instrumental com fórceps, bastante agressivo. Marquei sessões de fisioterapia, mas sem manutenção quase contínua, não adiantaram, e aí veio a menopausa."

A abordagem ideal, segundo a Dra. González Enguita, começa com uma avaliação clínica completa e reabilitação do assoalho pélvico. " A fisioterapia especializada é sempre o primeiro passo . Se a cirurgia puder ser evitada, tanto melhor. Tudo influencia a progressão da incontinência", explica. A Dra. Blasco acrescenta que o treinamento do assoalho pélvico alcança a cura ou melhora em até 75% dos casos, e que o tratamento deve sempre começar com mudanças no estilo de vida, como perda de peso ou redução do consumo de cafeína.

Em relação aos exames diagnósticos, além do exame físico, um dos mais comuns é a urofluxometria, que reproduz como uma pessoa urina em condições reais. Embora seja um exame não invasivo e aparentemente simples, requer algum preparo e pode ser afetado pelo ambiente clínico. Em casos mais complexos ou recorrentes, exames complementares são utilizados, mas isso geralmente não é necessário na maioria dos casos. "É importante que o especialista que avalia o caso tenha experiência no manejo da incontinência urinária."

Sofía também destaca o impacto emocional da incontinência, algo já bem conhecido: "Passei de ir ao banheiro a cada hora para conseguir aguentar por três ou quatro horas depois da operação. Não é só físico; há também um componente psicológico muito forte. Afeta sua vida diária, sua autoestima, sua vida social."

O Dr. Blasco corrobora essa visão com dados: até 50% das mulheres com incontinência moderada ou grave sofrem de irritação perineal, e o risco de infecções do trato urinário aumenta em até 60%. Além disso, a probabilidade de sofrer de depressão ou ansiedade aumenta entre 70 e 100%. A incontinência pode gerar um sentimento de vergonha que limita a vida social e sexual, restringe a capacidade de se vestir e, em última análise, impacta profundamente a qualidade de vida.

Nos últimos anos, tem havido uma preocupação crescente com a relação entre certos esportes de impacto e o desenvolvimento de incontinência urinária em mulheres jovens. Atividades como vôlei, atletismo ou CrossFit podem exercer pressão excessiva sobre o assoalho pélvico, mesmo em mulheres sem histórico de parto. "Não há evidências conclusivas sobre o impacto a longo prazo, mas observou-se que essas modalidades podem causar incontinência urinária . Portanto, é aconselhável trabalhar o assoalho pélvico como parte do treino como medida preventiva", diz González Enguita.

Blasco acrescenta que em esportes como trampolim e levantamento de peso, a prevalência pode ultrapassar 70% e que o risco é até três vezes maior do que na população ativa em geral. O aumento da prática de esportes de impacto tem contribuído para o aumento dos casos de incontinência urinária em mulheres jovens, mesmo sem fatores obstétricos preexistentes.

O primeiro ponto de contato para verbalizar o problema pode ser a medicina de família, a enfermagem ou a ginecologia, bem como a urologia. Existem profissionais especializados em patologia do assoalho pélvico e, embora nem todos os médicos se especializem exclusivamente nessa área, trata-se de uma disciplina válida e necessária.

A tendência futura deve ser a existência de unidades especializadas em assoalho pélvico em todos os hospitais. A tendência é a hiperespecialização, o que é positivo porque permite soluções mais abrangentes e eficazes para os pacientes.

Quando a reabilitação não é suficiente, considera-se a cirurgia . O tratamento mais comum consiste na colocação de uma tela sintética de sling uretral médio (TVT/TOT) sob a uretra para corrigir a perda urinária. "Não é a única opção e existem diferentes técnicas dependendo da idade, do histórico cirúrgico ou das preferências do paciente. Em pessoas mais jovens ou com condições específicas, alternativas podem ser consideradas", esclarece o especialista. Blasco explica que a eficácia dessa cirurgia chega a 90% após um ano e 70-80% após cinco anos , embora a taxa de cura diminua com a idade. Existem também técnicas como slings ajustáveis ​​ou agentes de volume injetados na uretra. Ressalto que não se deve misturar os tratamentos para diferentes tipos de incontinência.

Surge uma pergunta surpreendentemente atual: absorventes internos são seguros para incontinência? Sofia os descobriu em um momento de desespero: "Vi que existiam dispositivos semelhantes a absorventes internos para incontinência urinária. Conversei com um clínico geral, e ele disse que, se usados ​​ocasionalmente, não haveria problema. Mas eu queria a opinião de um especialista. Procurei-os porque minha irritação vulvar estava muito intensa."

O Dr. González Enguita confirma que existem alternativas no mercado que funcionam aplicando pressão na uretra para promover o fechamento. "Não são tratamentos curativos, mas podem ser muito úteis em situações específicas. Por exemplo, mulheres jovens que, apesar dos exercícios para o assoalho pélvico, apresentam apenas vazamentos leves ao se exercitar ou dançar, ou mulheres mais velhas que não desejam se submeter a cirurgias. No entanto, devem ser usados ​​sob supervisão médica, pois existem diferentes tamanhos e modelos, e nem todos são adequados para todas as pessoas." Blasco concorda: "São tratamentos sintomáticos e paliativos; não curam a incontinência, mas podem melhorar a qualidade de vida se usados ​​corretamente e com acompanhamento profissional." Dispositivos intravaginais, como pessários, cones ou absorventes internos para incontinência, podem reduzir o vazamento por esforço leve ou moderado, com taxas de satisfação iniciais próximas a 70%. No entanto, requerem ajustes, acompanhamento e aconselhamento médico adequado.

Em relação aos testes de medição de vazamento, a fluxometria é normalmente usada para incontinência urinária de esforço, mas novos métodos estão sendo estudados para vazamentos de urgência. Um desenvolvimento recente pode mudar a forma como a incontinência urinária é diagnosticada em mulheres. Um estudo liderado pelo Dr. Mohamed Abdel-Fattah, da Universidade de Aberdeen, e publicado na revista The Lancet, mostrou que a Avaliação Clínica Abrangente (ACC) — uma técnica não invasiva baseada em questionários médicos, exame físico, diário miccional e teste de tosse — oferece resultados semelhantes aos testes urodinâmicos invasivos, evitando procedimentos desconfortáveis ​​e potencialmente humilhantes. Apresentado no Congresso da Associação Europeia de Urologia (EAU), realizado em Madri, o estudo incluiu mais de 1.000 mulheres e concluiu que a ACC não só é igualmente eficaz, como também permite uma melhora precoce dos sintomas sem a necessidade de cateteres ou instrumentos invasivos. Essa descoberta pode marcar um ponto de virada na forma como o diagnóstico é abordado, tornando-o mais acessível, respeitoso e centrado no paciente.

A cirurgia deve ser considerada principalmente em casos de incontinência de esforço ou incontinência mista com predominância de esforço, e sempre após falha de medidas conservadoras. Nem todas as pacientes são iguais, e fatores como a gravidade da condição, índice de massa corporal, idade, comorbidades, desejo de engravidar ou presença de prolapso influenciam o sucesso do tratamento cirúrgico. Blasco enfatiza que a cirurgia não deve ser considerada se a paciente não tiver realizado seu desejo de ter filhos .

Uma ferramenta muito útil no diagnóstico é o diário miccional, que permite registrar a quantidade de líquido ingerido, o número de vezes que você urina e as sensações associadas. Sofía o utilizou durante seu tratamento: "Achei muito interessante. Me ajudou a entender meus hábitos e a ver como eles estavam evoluindo. Passei de uma urgência constante para um ritmo normal." O diário permite identificar padrões, avaliar a capacidade da bexiga e ajustar o tratamento de forma personalizada.

A incontinência urinária de esforço é uma condição que afeta milhares de mulheres, muitas delas silenciosamente. Mas, como conclui o Dr. González Enguita: "O importante é entender que não devemos desistir. Existem opções, existem tratamentos e, o mais importante: existe esperança."