Guarda de trânsito pede cautela na Wharncliffe Rd., onde motoristas 'levam as coisas ao limite'

O pai londrino Jason Smith diz que motoristas em alta velocidade e um histórico de acidentes são a razão pela qual ele "não se sente confortável" em deixar sua filha pequena ir sozinha para a escola, apesar de ela ficar a poucos minutos da casa da família.

Seu filho de 10 anos precisa atravessar o cruzamento da Wharncliffe Road com a Byron Avenue, no sul de Londres, onde carros e veículos grandes passam todas as manhãs.

"Nesses últimos dias, tive a sorte de levar minha filha à escola, mas, de agora em diante, ela provavelmente terá que andar [sozinha] e estou muito preocupado", disse Smith, acrescentando que voltará ao trabalho no final desta semana.

Durante a caminhada para a escola na manhã de quinta-feira, a dupla cruzou a Byron do lado oeste para o leste, mas teve que atravessar no meio do cruzamento porque um carro estava parado na faixa de pedestres. O guarda de trânsito Randy Bugdale estava lá para orientá-los.

"A maioria das pessoas dirige muito bem, mas às vezes há pessoas que não dirigem bem que causam problemas para todos os outros", disse Bugdale.

A segurança no trânsito está na mente de muitos pais e outros adultos que trabalham com crianças, com o retorno dos alunos em Londres às aulas esta semana. Bugdale disse que o cruzamento está agitado desde quarta-feira.

"De manhã e à noite, é quando as pessoas chegam e saem. Os pais aumentam ainda mais o trânsito. Depois, há mais pedestres, e todos estão indo para o trabalho, então eles ficam meio impacientes", disse Bugdale. "Pode haver motoristas que tentam forçar as coisas um pouco demais."

Velocidade e desatenção são responsáveis ​​por quase acidentes

Bugdale, que está entrando em seu quarto ano como guarda de trânsito, disse que não viu nenhum acidente no ano letivo passado, mas esteve na primeira fila de alguns acidentes graves.

"Quem segue em direção ao norte na Wharncliffe geralmente não consegue ver os carros que estão virando à esquerda porque eles estão na faixa externa, e há muitos veículos comerciais e caminhonetes grandes [na faixa interna]", explicou Bugdale. "Eles não conseguem enxergar até que estejam bem em cima uns dos outros."

Motoristas tentando passar no final do sinal amarelo, carros parando em cima das faixas de pedestres e congestionamentos em geral são outros motivos de perigo, disse Bugdale, acrescentando que se lembra de ter visto vários acidentes durante seu primeiro ano como guarda de trânsito por esses motivos.

Smith disse ter testemunhado vários acidentes no cruzamento nos últimos anos, incluindo um em que um carro subiu na calçada e bateu em um poste. O motorista de ônibus escolar Eric Beer, que também mora no bairro, lembra-se do mesmo incidente e já ouviu falar de muitos outros.

"Quase não há semáforos para entrar e sair de Wharncliffe, o que causa muitos problemas, e acho que as pessoas não sabem que são 50 [km/h] subindo e descendo", disse Beer. "Esta é uma via muito boa para a cidade, mas as pessoas estão com muita pressa o tempo todo e não prestam atenção."

Bugdale disse que os motoristas devem aumentar a atenção nas estradas, especialmente em áreas congestionadas, e verificar com atenção as setas para a esquerda e para a direita. A cidade também poderia considerar a adição de um semáforo adicional para conversão à esquerda no cruzamento da Wharncliffe com a Byron para controlar o trânsito, disse ele.

Embora Beer recomende que os pedestres tenham cuidado ao atravessar a rua, é responsabilidade dos motoristas ficarem atentos aos pedestres, especialmente os mais jovens.

"Como alguém que interage bastante com crianças de 10 anos no meu trabalho, acho que elas não pensam muito nisso", disse Beer sobre atravessar no cruzamento. "Muitas vezes, as crianças ficam animadas ou estão em seu próprio mundo e esquecem que as regras existem, o que é bom porque são crianças, e é por isso que precisamos ficar de olho nelas."

Como Smith manda sua filha para a escola sozinha, ele disse que também a está lembrando de se manter segura.

"Estou sempre tentando incentivá-la a manter a cabeça erguida, garantir que os carros estejam parados e ouvir o guarda de trânsito", disse Smith.