Uma nova vacina pode proteger milhões de pessoas de infecções fúngicas mortais que não têm cura
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Uma vacina em desenvolvimento pode proteger contra infecções fúngicas incuráveis e difíceis de tratar que afetam quase 1 bilhão de pessoas no mundo todo e matam 1,5 milhão de pessoas todos os anos.
Muitas dessas infecções também estão se tornando cada vez mais resistentes a antibióticos e tratamentos antifúngicos, tornando-as quase impossíveis de tratar.
Em um novo estudo, pesquisadores da Universidade da Geórgia descobriram que sua vacina experimental preveniu ou reduziu a gravidade da Candida albicans, um fungo multirresistente que causa até 95% das infecções por fungos.
Candida albicans é o fungo responsável pelas infecções vaginais por fungos, que afetam três em cada quatro mulheres pelo menos uma vez na vida, e causam coceira, queimação, vermelhidão, ardência e dor ao redor da vagina.
A injeção, chamada NXT-2, demonstrou "gerar uma resposta imunológica robusta" e formar anticorpos em camundongos fêmeas infectados por fungos, reduzindo seus níveis de fungos em 50%.
As descobertas se baseiam em estudos anteriores da equipe , que mostraram que o NXT-2 pode proteger contra Candida, bem como Pneumocystis e Aspergillus.
Acredita-se que os três grupos de fungos sejam responsáveis por mais de 80% das infecções fúngicas fatais, incluindo formas graves de pneumonia .
Pesquisadores da Universidade da Geórgia estão desenvolvendo uma vacina para tratar infecções fúngicas, como infecções por fungos, que afetam três em cada quatro mulheres nos EUA (imagem de estoque)
Agora, a equipe planeja testar a vacina em mulheres com infecções fúngicas recorrentes, também conhecida como candidíase vulvovaginal recorrente (CVRV). Acredita-se que a doença afete uma em cada 10 mulheres ao longo da vida e cause pelo menos três ou mais infecções fúngicas por ano.
Atualmente, o tratamento depende de apenas uma classe de medicamentos, o que aumenta o risco de a infecção desenvolver resistência e ser mais difícil de tratar. Esses medicamentos também não podem ser usados durante a gravidez e não previnem infecções futuras.
Karen Norris, principal autora do estudo e professora de imunologia e biomedicina translacional na Faculdade de Medicina Veterinária da UGA, disse: "A RVVC não é fatal, mas é terrível.
"Essa é uma necessidade enorme."
Norris observou que as descobertas desses ensaios clínicos podem informar pesquisas futuras relacionadas a populações mais vulneráveis, como receptores de transplantes e pacientes com câncer, que correm risco de fungos fatais que causam pneumonia, sepse e infecções no sistema nervoso central.
Norris disse: "Um médico me disse: 'Tenho pacientes que recebem transplantes de células-tronco para tratamento de câncer e, depois, contraem aspergilose [do fungo]. Muitas vezes, não tenho tratamento adequado para isso.'"
"É aí que acredito que esta vacina fará mais bem: em pessoas com alto risco de infecções altamente perigosas e fatais."
A pesquisa da equipe, publicada em junho no periódico NPJ Vaccines , testou a vacina NXT-2 em camundongos fêmeas que foram infectadas com candidíase vulvovaginal, ou infecção vaginal por fungos.
Candida albicans, que causa infecções fúngicas, é mostrada acima (imagem de estoque)
A vacina funciona desencadeando a produção de anticorpos que atuam contra a NXT-2, uma proteína que ajuda a exportar RNA e proteínas. Os anticorpos se ligam à superfície dos patógenos fúngicos e destroem as células fúngicas.
Um grupo de ratos recebeu a vacina real enquanto o outro grupo recebeu um placebo.
A equipe descobriu que 28 dias após uma única dose da vacina, os ratos vacinados tinham 50% menos fungos presentes no fluido vaginal do que os ratos que receberam o placebo.
Os ratos vacinados também apresentaram 35% menos inflamação no tecido vaginal em comparação ao grupo não vacinado.
Pesquisas anteriores da equipe constataram que a vacina também reduziu os níveis dos fungos Pneumocystis e Aspergillus. O Pneumocystis causa pneumonia por Pneumocystis, que geralmente afeta pessoas com sistema imunológico enfraquecido e causa falta de ar, febre, fadiga, dor no peito e tosse seca.
O Aspergillus causa a infecção Aspergilose, que pode invadir os pulmões e os seios da face e causar sangramento interno.
Os pesquisadores escreveram: "Esses estudos fornecem evidências de apoio à ampla eficácia do NXT-2 e respaldam a justificativa para seu desenvolvimento posterior como uma vacina única e pan-fúngica para infecções fúngicas locais e sistêmicas."
Daily Mail
