Maltos Diaz garante a vaga dos Alouettes na final da Grey Cup.
HAMILTON – Davis Alexander não vai perder a Grey Cup de jeito nenhum.
O chute de 45 jardas de José Maltos Diaz na última jogada da partida deu ao Montreal uma emocionante vitória por 19 a 16 sobre o Hamilton Tiger-Cats na final da Divisão Leste, no sábado. O goleiro titular dos Alouettes, Davis Alexander, melhorou seu recorde para 13-0 (11-0 na temporada regular, 2-0 nos playoffs) como titular na CFL.
Mas Alexander sentiu uma fisgada na coxa esquerda no segundo tempo. Enquanto Hamilton avançava em direção ao chute de 23 jardas de Marc Liegghio, que empatou o jogo em 13 a 13 aos 13:13 do quarto período, Alexander pedalava em uma bicicleta ergométrica na lateral do campo e massageava a perna.
Alexander não participou da última campanha ofensiva de Montreal, que envolveu sete jogadas e 36 jardas. Ele já havia perdido jogos duas vezes nesta temporada devido a uma lesão na coxa, o que o limitou a apenas sete partidas da temporada regular em sua primeira campanha como titular dos Alouettes.
“Eu disse ao Maas (o técnico do Als, Jason Maas) imediatamente que talvez tivesse feito um pequeno ajuste”, disse Alexander. “Acho que ele disse que ia preparar o McLeod (o reserva McLeod Bethel-Thompson) e eu simplesmente respondi: 'De jeito nenhum você vai me tirar do jogo', e essa foi a conversa.”
“Não há a mínima possibilidade de eu não jogar (na Grey Cup). É surreal, é uma sensação inacreditável, mas ainda tenho mais um trabalho a fazer.”
Montreal enfrentará o BC Lions ou o Saskatchewan Roughriders na Grey Cup, em 16 de novembro, em Winnipeg. Os Alouettes buscarão seu segundo título da liga, após a conquista do campeonato em 2023.
Quando Alexander afirmou categoricamente que permaneceria em campo, Maas desafiou seu jovem titular.
“Eu disse: 'Certo, então seja mais esperto lá fora'”, disse Maas. “A outra coisa que eu disse para o Davis foi para confiar, confiar em todo mundo e não fazer tudo sozinho… ser inteligente nas coisas, e acho que ele fez isso.”
Alexander completou 19 de 26 passes para 210 jardas, com um touchdown e uma interceptação, além de correr sete vezes para 64 jardas, a maior marca da equipe. Mais importante ainda, Alexander tem a oportunidade de continuar sua trajetória mágica conquistando um campeonato em sua primeira temporada como titular do Montreal.
O recorde de 11-0 de Alexander na temporada regular é o melhor início de carreira na história da CFL, algo que ele diz que já previa que aconteceria.
“Eu consigo porque sei o quanto me esforço, o quanto quero isso”, disse ele. “Quando uma equipe te dá as rédeas do time e demonstra essa confiança, é melhor você fazer tudo ao seu alcance para garantir que não vai decepcioná-los.”
"Eu acredito nisso porque me importo mais com o futebol do que com qualquer outra coisa no mundo, além da minha família... e eles sabem disso porque pensam da mesma forma. É especial, mas acho que seria ainda mais especial se conseguíssemos mais um título."
A vitória do Montreal foi a primeira da temporada contra o Hamilton, que havia vencido os dois confrontos da temporada regular enquanto Alexander estava afastado. Depois de terminar em primeiro lugar na Divisão Leste com um recorde de 11-7 — logo à frente dos Alouettes (10-8) — os Ticats sediaram sua primeira final da Divisão Leste desde 2019.
“Só depois daquele último chute a gol que acho que alguém no nosso banco de reservas deixou de acreditar que conseguiríamos vencer”, disse o técnico do Hamilton, Scott Milanovich. “Estou decepcionado pelos nossos jogadores, estou decepcionado pelos nossos torcedores. Sem dúvida, nossos jogadores deram tudo de si.”
"Achei que aquilo era futebol de playoffs. Duas equipes batalhando e nós ficamos a uma jogada da vitória."
O quarterback titular do Hamilton, Bo Levi Mitchell, completou 29 de 36 passes para 269 jardas, com um touchdown e uma interceptação. Kenny Lawler teve nove recepções para 117 jardas — ambos os melhores números da partida — enquanto Greg Bell correu para 66 jardas em 10 tentativas, também o melhor desempenho do jogo.
"Estou arrasado pelo time", disse Mitchell, que liderou a CFL em jardas de passe (5.296) e touchdowns (recorde pessoal de 36). "Só queria que tivéssemos conseguido fazer mais."
Ambas as equipes tiveram destaques defensivos. O linebacker do Hamilton, Braxton Hill, fez 12 tackles e um tackle em jogadas especiais, enquanto Darnell Sankey, do Montreal, registrou 10 tackles.
“Eu tinha a sensação de que seria um jogo com poucos gols”, disse Alexander. “Achei que eles tinham uma defesa muito boa, honestamente, um esquema muito bom para nós, e eu sei o quão boa é a nossa defesa.”
“Pedi aos nossos jogadores 25 pontos, 25 era o meu número mágico porque eu sabia o quão boa era a nossa defesa. Dezenove foram suficientes.”
Tyler Snead marcou o touchdown de Montreal. Maltos Diaz converteu quatro field goals e um ponto extra.
Shemar Bridges marcou o touchdown de Hamilton. Liegghio adicionou três field goals e uma conversão.
O passe de touchdown de três jardas de Mitchell para Bridges aos 11:19 do terceiro quarto reduziu a vantagem de Montreal para 13 a 10. Mitchell completou oito de oito passes para 69 jardas na campanha de 10 jogadas e 77 jardas.
Alexander lançou um passe de 48 jardas para Snead, marcando o primeiro touchdown da partida aos 4:42 do segundo tempo, encerrando uma campanha de oito jogadas e 63 jardas.
O chute de 36 jardas de Maltos Diaz, aos 14:56 do segundo quarto, deu ao Montreal uma vantagem de 6 a 3 no intervalo, com os chutadores responsáveis por todos os pontos do primeiro tempo. O chute de Diaz veio depois do chute de 29 jardas de Liegghio, aos 14:22, que empatou o jogo em 3 a 3.
Mas Hamilton foi seu próprio pior inimigo no primeiro tempo, em parte devido a cinco penalidades que totalizaram 81 jardas (contra apenas uma de 10 jardas para Montreal). Duas delas, totalizando 25 jardas (violência desnecessária e conduta reprovável), foram aplicadas ao tackle Jordan Murray, anulando a corrida de 13 jardas de Greg Bell até a linha de 22 jardas de Montreal. Os Ticats acabaram se contentando com o field goal de Liegghio.
No primeiro quarto, a interceptação de Wesley Sutton deu a posse de bola ao Montreal na sua linha de quatro jardas. Além disso, o chute de 29 jardas de Maltos Diaz, que abriu o placar aos 6:48, foi precedido por uma falta de interferência de 41 jardas cometida por White.
“Acho que os pênaltis nos prejudicaram no primeiro tempo”, disse Milanovich. “É algo que não temos feito muito… essas coisas não ajudaram.”
“Perdemos algumas oportunidades, mas preciso ver o filme para poder dizer exatamente o que aconteceu.”
Esta reportagem da The Canadian Press foi publicada pela primeira vez em 8 de novembro de 2025.
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