Побег из тюрьмы, поддельная униформа и 2000 пещер: взгляд изнутри на охоту на Гранта Хардина

Охота на сбежавшего убийцу и бывшего полицейского Гранта Хардина продолжается уже четвертый день, поскольку сотрудники правоохранительных органов сталкиваются с рядом препятствий в суровой глуши гор Озарк. С густыми лесами, заброшенными хижинами и одной из самых высоких концентраций пещер в Арканзасе, местность оказывается идеальной для беглеца, прозванного «Дьяволом в Озарксе». 56-летний Хардин сбежал из блока North Central в Calico Rock в воскресенье, выдавая себя за сотрудника правоохранительных органов, что тюремные власти назвали серьезным нарушением протокола. К тому времени, как его отсутствие было замечено, у Хардина было 30-минутное преимущество в пешем движении по региону, полному естественных укрытий и скрытых укрытий. Знание Хардином региона является основным препятствием «Он знает, где находятся пещеры», — сказала Дарла Никс, местная владелица кафе, чья семья знала Хардина. «Он выживает — очень умный, очень тихий. Вот что делает это таким сложным». Поисковые бригады, включающие местные, государственные и федеральные агентства, используют собак, беспилотники и вертолеты, чтобы прочесывать обширную, неровную местность. Но пещеры, сотни из них, стали центральной проблемой в охоте на людей. «Есть много мест, где можно спрятаться и укрыться», — сказал Рэнд Чемпион, представитель исправительного департамента Арканзаса. «Мы говорим о заброшенных сараях, отдаленных кемпингах и пещерах, которые уходят глубоко под землю. Это было ключевым направлением деятельности наших поисковых групп». Пещеры находятся в центре внимания поисковых усилий Побег Хардина сравнивают с печально известным беглецом Эриком Рудольфом, который годами избегал поимки, скрываясь в Аппалачских горах. Эксперты говорят, что человек может выживать под землей в течение нескольких дней или даже недель, особенно в богатой пещерами среде Озаркса. «В северном Арканзасе около 2000 задокументированных пещер», — сказал Майкл Рэй Тейлор, эксперт по спелеологии и автор. «Входы могут выглядеть как ничто — кроличья нора в земле, — но внутри находятся огромные проходы. Если кто-то вроде Хардина знает их, он может провести несколько дней, оставаясь незамеченным». Тем не менее, Тейлор указал на серьезный риск: «Вам придется выходить за едой. Именно тогда вы наиболее уязвимы». Хардин, бывший полицейский в нескольких городах Арканзаса, имеет долгую историю неправомерных действий и насильственных преступлений. Его карьера в правоохранительных органах закончилась позором после серии увольнений и отставок, включая инцидент с применением чрезмерной силы в Эврика-Спрингс. В 2017 году он был приговорен к 30 годам за убийство Джеймса Эпплтона, брата мэра Гейтвея, и к 50 годам за изнасилование в 1997 году. Прошлое Хардина как начальника полиции и знание местной местности еще больше усложняют преследование. «Он не просто беглец», — сказал Чемпион. «Он тот, кто знает, как мы работаем». Власти призывают к бдительности, поскольку облава продолжается Власти продолжают призывать жителей Арканзасского Озарка запирать двери, обеспечивать безопасность транспортных средств и сообщать обо всем подозрительном. По состоянию на среду одной из самых больших проблем является сеть подземных укрытий, которые могут выиграть Хардину больше времени и сделать эту охоту на человека более длительной, чем кто-либо хочет. «Мы не сдадимся», — сказал Чемпион. «Но это место трудно скрыться и еще труднее обыскать».