İnanılmaz Indiana: Maçın bitimine 2'51'' kala 14 sayı geride olmalarına rağmen geri dönüp Knicks'i devirdiler!

Muhteşem, kesinlikle muhteşem. Madison Square Garden, Doğu Konferansı final maçına ev sahipliği yapmak için 25 yıldır bekliyordu ve bir hediye olarak, Knicks'in 1. maçta rahat bir galibiyetin eşiğinde olduğunu hissederken, NBA tarihinin en heyecanlı ve çılgın geri dönüşlerinden birine imza attı. Indiana bir kez daha daha fazla ilgiyi hak ettiğini ve üst üste ikinci kez konferans finaline şans eseri çıkmadığını kanıtlıyor ve inanılmaz bir finalle serinin ilk maçını uzatmalara taşıyor ve ardından 138-135 kazanıyor. Haliburton, Haliburton'u yapıyor, Nesmith son çeyrekte Reggie Miller'a dönüşüyor ve maçın sonuna 2'51'' kala 14 sayı geride olan Pacers, çılgın bir maçın sonunda ne olduğunu tam olarak anlayamadan Garden'dan ayrılan ateşli New York taraftarlarına kabus gibi bir akşam yaşatmayı başarıyor.

Maçın başlangıcından itibaren tempo çok yüksekti, Indiana sürekli koşuyordu ve New York da geri kalmıyordu. Brunson ve Towns hücumda hemen ritim buluyorlar ancak Haliburton diğer tarafta neredeyse hiç hata yapmıyor. Hücumlar defansa üstünlük sağlasa da, Knicks'in hızlanmaları ve konuk ekibin zamanında cevaplarına rağmen maç dördüncü çeyreğin başına kadar dengeli gidiyor. New York, maçın bitimine 10 dakika kala Brunson'ın beşinci faulüyle nakavt darbesi aldığında, yıldız oyuncusu yedek kulübesindeyken Indiana'nın geri dönüşünü yaşamak yerine, en beklenmedik şekilde heyecanlanıyor ve 14-0'lık bir skorla +16'ya ulaşıyor. Garden barut fıçısına dönüşüyor, New York Pacers'ın geri dönüş girişimini karşılayabiliyor gibi görünüyor ve 2'51'' kala Brunson'ın uzak mesafeden attığı gol New York'u +14'e getirince maç buz tutmuş gibi görünüyor.

Ancak Knicks, Nesmith'in uzun mesafeden yaptığı atakları hesaba katmadı ve konuk takım, Knicks'in akıl almaz kararları (ve çok fazla kaçırdığı serbest atışlar) sayesinde inanılmaz bir şekilde geri dönüş yaptı ve maçın bitimine 7 saniye kala -1'e ulaştı. Anunoby serbest atış çizgisine gidip 1/2'yi sayıya çevirerek Garden kabusunun kapısını aralıyor. Haliburton'un yedi saniye içinde içeri girmeye çalışması ve ardından dışarı çıkıp buzzer'ın çalmasıyla çılgın bir sonuca varması, sanki çok uzak mesafeden atılmış gibi görünüyor, top çemberden sekip yükselip silindire geri dönüyor. Pacers'ta tam bir kaos yaşanıyor ancak tekrar videosunda Haliburton'ın ayağının üç sayılık çizgiye değdiği açıkça görülüyor ve Madison Square Garden hala inanamıyorken maç uzatmalara gidiyor. Her iki takım da rahat basketler buldu ancak son saniyelerde Nembhard ve Toppin, Pacers'a 15'' kala +3'lük skoru getiren iki belirleyici basket attılar. Çok yorgun olan Brunson ve Towns uzun mesafede skoru eşitlemeye çalışıyor ama gece Indiana'nın ve böylece tarihe geçecek bir 1. maçın galibi oluyorlar. Gerçekten muhteşem geçeceği beklenen serinin ikinci maçı cuma günü yine Garden'da oynanacak.

Seri: New York Knicks-Indiana Pacers 0-1

New York : Brunson 43 (14/19, 1/6, 12/14 TL), Towns 35, Bridges, Anunoby 16. Ribauntlar: Hart 13. Asistler: Hart 7.

Indiana : Haliburton 31 (8/11, 4/12, 3/4 TL), Nesmith 30, Siakam 17. Ribauntlar: Toppin 10. Asistler: Haliburton 11.