Oksitosin, işte aşk ve dostluk hormonu olmasının nedeni

Seks, doğum, emzirme ve sosyal etkileşimlerle ilişkilendirilir çünkü insanlar tüm bu aktivitelere katıldığında insan beyninde salgılanır. Bağlanma, yakınlık ve güven duygularının yaratılmasına yardımcı olur. Saldırganlıkla da ilişkilendirilmesine rağmen, bu yüzden yaygın olarak sarılma veya mutluluk hormonu olarak adlandırılır. Adı oksitosin. Kaliforniya Üniversitesi, Berkeley'den yeni bir çalışma buna daha yakından bakıyor ve aşk hormonunun arkadaşlıklar kurmak için neden önemli olduğunu ayrıntılı olarak açıklıyor . Bilim insanlarının açıkladığına göre son araştırmalar bu romantik ilişkiyi sorgulayarak, beyinde nöromodülatör görevi gören oksitosinin uzun vadeli çift bağları, sosyal tek eşlilik veya hatta ebeveynlik davranışları için gerekli olmadığını öne sürüyor. Çalışma, özünde tek eşli bir hayvan olan çayır faresi üzerinde yürütüldü ve uzmanlar oksitosin olmadan farelerin söz konusu sosyal bağları kurmasının daha uzun sürdüğü sonucuna vardılar.

UC Berkeley'de bütünleyici biyoloji ve sinirbilim alanında doçent ve Current Biology dergisinde yayınlanan yeni çalışmanın baş yazarı Annaliese Beery, "İnsanlar gibi istikrarlı ve seçici ilişkiler kuran çayır fareleri, arkadaşlığın nörobiyolojisini ve diğer ilişki türlerine ne kadar benzediğini ve ne kadar farklı olduğunu anlamamızı sağladıkları için özeldirler" diye açıklıyor. Çoğu araştırma çiftler arası bağlara odaklanırken, Beery'nin laboratuvarı özellikle insan arkadaşlıklarına benzer seçici akran ilişkileriyle ilgileniyor. Bu çalışmalar, bir kişinin sosyal bağlar kurma veya sürdürme becerisini etkileyen otizm ve şizofreni gibi insan psikiyatrik rahatsızlıklarına ışık tutabilir.

Bağ kurma konusunda ise, tarla farelerinin öğreteceği çok şey var: İkisi yakın arkadaş olduğunda birbirlerine sokulur, birbirlerini temizler ve hatta birbirlerinin üzerine otururlar. Çalışmanın ilk iki yazarından biri olan Beery ve Alexis Black, bu kemirgenlerde oksitosin reseptörleri olmadığında, akran ilişkileri kurmalarının normal bireylere göre daha uzun sürdüğünü keşfettiler. Beery, "Oksitosin, ilişki oluşumunun ilk aşamasında ve özellikle seçicilikte özellikle önemli görünüyor: Örneğin, 'Seni bu yabancıya tercih ediyorum'," diyor. Oksitosin sinyali olmayan hayvanlar, mevcut grupları dağıtarak yeni gruplar oluşturduklarında, ilk eşlerinin izini hızla kaybederler.

Kaliforniya Üniversitesi, San Francisco'daki ortak yazar Devanand Manoli'nin laboratuvarında genetiği değiştirilmiş tarla fareleri, normalde seçici bağlanmalardan gelen sosyal ödülleri de alamadılar: arkadaşlarıyla kucaklaşmak için daha az çaba sarf ettiler ve yabancılara karşı daha az isteksiz ve saldırgan davrandılar. Manoli, "Başka bir deyişle," diye açıklıyor, "oksitosin insanların sosyallik düzeyinden ziyade, etkileşimde bulundukları insanlar hakkındaki seçiciliklerinde önemli bir rol oynuyor."

Oksitosin reseptörlerinin eksikliği, beyindeki oksitosin bulunabilirliği ve salınımının düzenlenmesini de değiştirdi; bu durum, doktora sonrası araştırmacı Natsumi Komatsu ve UC Berkeley'de kimya ve biyomoleküler mühendisliği profesörü olan Markita Landry ile iş birliği içinde yeni bir nanosensör kullanan grup tarafından belgelendi. Beery, türler arasında benzer davranışları incelemenin, neyin özgül, neyin türler arasında genelleştirilebileceğini belirlemek için çok önemli olduğuna inanıyor. Laboratuvar araştırmalarını tamamlamak için, Güney Amerika kemirgenleri ve Kuzey Amerika Belding yer sincaplarından oluşan bir grupta sosyal davranışı ve beyindeki oksitosin reseptörlerinin dağılımını karşılaştıran saha çalışmaları yürüttü. Ayrıca, yakın zamanda sosyal davranışlarını karşılaştırmak için dünya çapında yaklaşık 50 tür bulunan birkaç tarla faresi türü üzerinde saha denemeleri başlattı.

"Çoğu kemirgen yabancılarla etkileşim kurmayı tercih etse de, ilk deneylerimizde test ettiğimiz tarla faresi türlerinin çoğunun, seçici arkadaşlıklar dediğimiz akran ve partner tercihleri geliştirdiği ortaya çıktı. Yani yaygın bir bağ kurma eğilimi var gibi görünüyor," diye özetliyor Beery. "Ancak bu türlerden sadece birkaçı aynı zamanda tek eşli. Bu aşinalık tercihinin köklü olduğuna inanıyorum." Oksitosin, nihai bağın oluşumu için gerekli olmasa da, aynı grup tarafından yürütülen ve 2024'te yayınlanan daha ileri çalışmalar, reseptör eksikliği olan çayır farelerinin (veya 'boş mutantların') potansiyel bir eşle ilişki kurmasının normal tarla farelerine göre yaklaşık iki kat daha uzun sürdüğünü gösterdi.

Üç dizi deney

Beery ve Black, bu konuyu üç deney setiyle daha da derinlemesine inceledi. Birinde, bir partnere karşı bir tercih oluşturmanın ne kadar sürdüğünü test ettiler. Normal bireyler yaklaşık 24 saat yakın ilişkiye ihtiyaç duyarken, oksitosin reseptör eksikliği olan kişiler bu süre zarfında herhangi bir tercih göstermedi ve akranları arasında bir tercih oluşturmaları bir haftaya kadar sürdü. Beery, "Bu deneyden çıkardığımız sonuç, oksitosinin bir ilişki için gerekli olmadığı, ancak ilişkinin ilk aşamalarında hızlı ve etkili bir şekilde aktive olmasını kolaylaştırmak için gerçekten önemli olduğudur," diye açıklıyor.

Uzun süreli çift bağları olan tarla fareleri daha sonra karma bir grup ortamına yerleştirildi: diğer tarla farelerinin bulunduğu bir bölme ve borularla birbirine bağlı birkaç oda. Beery, bu hayvanların "kimleri tanıdıklarını takip ettiğini" gözlemliyor. "Sanki bir arkadaşımızla partiye gidiyormuşuz gibi: Partinin ilk bölümünde onun yanında oturuyorduk ve sonra sosyalleşmeye başlayabiliyorduk." Ancak oksitosin reseptörlerinin eksikliğinin şu etkisi var: tarla fareleri sanki orada bir partnerleri yokmuş gibi kaynaşıyorlar. Üçüncü deneyde, araştırmacılar farelerden bir arkadaşa/partnere veya bir yabancıya ulaşmak için kollara basmalarını isteyerek akran ve çift bağlarının gücünü test ettiler. Oksitosin reseptörü eksikliği olan fareler, yanlarında bir "arkadaş" varken o kadar sert basmadılar. Dolayısıyla oksitosin sinyalinin eksikliği, yalnızca ilişkilerin oluşumunu geciktirmekle kalmıyor, aynı zamanda uzun vadeli akran ilişkilerinde de eksikliklere yol açıyor.

"Oksitosin sinyallemesinin katkıları seçiciliğin her iki tarafında da gözlemlenebilir," diye sonuca varıyor Beery. "Prososyal tarafta, bilinen bir arkadaş veya akranla birlikte olma arzusuyla ilişkiliyken, antisosyal tarafta ise tanımadığımız bir hayvanı reddetmeye katkıda bulunur. Çayır fareleri üzerinde yaptığımız diğer çalışmalarda oksitosinin hem bağlanma hem de saldırganlık üzerindeki etkilerini gözlemledik ve bu, oksitosinin grup içi/grup dışı dinamiklerindeki rolüne dair insan bulgularıyla tutarlıdır."