Hipertensión: la mitad de los hombres y el 40% de las mujeres la padecen, pero una de cada tres lo desconoce

En Italia, la mitad de los hombres y el 39% de las mujeres tienen hipertensión. Un buen tercio de la población lo desconoce. Es amargo el primer balance elaborado por el Instituto Superior de Sanidad con motivo del Día Mundial de la Hipertensión, el 17 de mayo, dedicado a una enfermedad que afecta aproximadamente a 1 de cada 3 adultos en el mundo.

La presión arterial alta (presión elevada en las paredes de las arterias) es una de las principales causas de muerte prematura y discapacidad en todo el mundo, aumentando significativamente el riesgo de ataque cardíaco, accidente cerebrovascular, insuficiencia renal, demencia y ceguera. El 17 de mayo, establecido para crear conciencia y combatir esta condición, es el Día Mundial de la Hipertensión.

La presión arterial alta se define como la presión arterial medida en ambos brazos, varias veces consecutivas y en días diferentes, que arroja valores de presión arterial mayores o iguales a 140 mmHg para la presión sistólica (máxima) y/o 90 mmHg para la presión diastólica (mínima). En Italia, el Departamento de Enfermedades Cardiovasculares, Endocrino-Metabólicas y Envejecimiento del Istituto Superiore di Sanità (ISS) realiza periódicamente la Encuesta de Examen de Salud Italiana (HES) – Progetto Cuore, una encuesta que implica el examen de muestras de la población general de entre 35 y 74 años para monitorear el estado de salud de la población.

«Los datos preliminares de la Encuesta de Examen de Salud Italiana en curso-Proyecto CUORE muestran, en las muestras examinadas en 2023 y 2024, una prevalencia de hipertensión arterial del 37% en hombres y del 23% en mujeres, y si consideramos a las personas con hipertensión arterial y/o en tratamiento farmacológico específico, es decir, las personas definidas como hipertensas, llegamos a una prevalencia del 49% en hombres y del 39% en mujeres. El valor promedio de la presión arterial sistólica fue de 134 mmHg en hombres y 126 mmHg en mujeres, y el valor promedio de la presión arterial diastólica fue de 80 mmHg en hombres y 75 mmHg en mujeres», declaran Luigi Palmieri y Chiara Donfrancesco, investigadores del Departamento de Enfermedades Cardiovasculares, Endocrino-Metabólicas y del Envejecimiento del ISS. «Entre las personas diagnosticadas con hipertensión durante la encuesta —añaden—, aproximadamente un tercio desconocía que podría tener problemas para controlar su presión arterial».

Sin embargo, el Istituto Superiore di Sanità informa que en 2018/2019, en comparación con las encuestas anteriores de 1998/2002 y 2008/2012, se observó una reducción significativa de la presión arterial sistólica y diastólica tanto en hombres (1998/2002: 136/86 mmHg; 2008/2012: 132/84 mmHg; y 2018/2019: 132/78 mmHg) como en mujeres (132/82 mmHg, 126/78 mmHg y 122/73 mmHg, respectivamente), en la prevalencia de presión arterial alta (definida como presión arterial sistólica >=140 mmHg o presión arterial diastólica >=90 mmHg) (50%, 40% y 30% en hombres y 39%, 25% y 16% en mujeres, respectivamente), e hipertensión, definida como presión arterial elevada y/o uso de tratamiento farmacológico específico (54%, 49% y 44% en hombres y 45%, 35% y 32% en mujeres, respectivamente en las 3 encuestas). Tendencias temporales que “se encontraron también al considerar los datos desagregados por grupos de edad y niveles de educación”.