Fondos Airbus. “Fue bueno para Airbus y fue bueno para TAP”, dice el ex consejero delegado Fernando Pinto

La operación de capitalización de TAP realizada a través de fondos adelantados por el fabricante de aviones Airbus fue “buena para Airbus y fue buena para TAP”, dijo el ex presidente ejecutivo de la compañía. Fernando Pinto era presidente de TAP en 2015 cuando se cerró la operación con el accionista privado David Neeleman y admite que, inicialmente, tuvo la misma reacción cuando supo que la entrada de fondos en la empresa, como parte de la privatización, estaría apoyada por Airbus.

“Nosotros tuvimos la misma reacción de cuestionar cómo se haría” y llevamos nuestras dudas al Gobierno y a Parpública, quienes realizaron un análisis jurídico sobre si sería aceptable la operación. El directivo será escuchado por la comisión de economía y obras públicas a propósito de la auditoría de la Inspección General de Finanzas (IGF). El análisis muy detallado realizado por VdA consideró que la operación era válida siempre que los aviones se vendieran a precios de mercado y si era aprobada por el consejo de supervisión de TAP.

“Fue la comodidad que necesitábamos” y el proceso siguió adelante. Fernando Pinto recuerda que en su día TAP tenía un contrato con Airbus para comprar 12 aviones A350 en “unas condiciones de relación calidad-precio excelentes”, pero este modelo resultó ser un avión muy pesado que “no nos servía”. TAP ya estaba negociando una alternativa con Airbus y corría el riesgo de incumplir los pagos.

“Y entonces entró David Neeleman”, que conocía el proceso y propuso un intercambio por aviones A330 Meo y por un A321, un “avión que estaba hecho para TAP. Es una máquina de hacer dinero . Siempre está lleno de gente. Fue una excelente elección y la negociación fue tan buena para Airbus, porque el fabricante quería vender el avión A350 al mercado americano, que aceptó poner 228 millones de dólares en TAP, un anticipo para salvar el fisco, pero exigió un compromiso de compra del avión. No tenía sentido que ellos prestaran el dinero y que TAP se echara atrás”.

¿TAP fue comprado con el pelaje del perro? "No". Para Fernando Pinto, la operación de los llamados Fondos Airbus “fue buena para Airbus, y salvó a TAP” y evitó un corte de caja porque cada vez que la empresa entraba en el proceso de privatización, los bancos le cerraban la puerta.

El ex consejero delegado de TAP, que dejó el cargo en 2017 con el empresario estadounidense ya en la gestión privada (en asociación con Humberto Pedrosa), también cree que Portugal tiene que agradecer a David Neleeman también porque trajo turistas estadounidenses a Portugal.