La ville grecque avec une vieille ville entourée de murs et de ruelles labyrinthiques

Lorsque nous pensons au paradis parfait pour un voyage relaxant en dehors de l'Espagne, les îles grecques, avec Mykonos, Santorin et la Crète en tête, sont parmi les endroits les plus désirables. Mais si vous cherchez à aller plus loin et à vous éloigner des sentiers battus, la Grèce continentale propose une escapade citadine qui vaut bien des vacances fantastiques. Voici Thessalonique , une ville aux portes de l'Asie avec plus de 2 300 ans d'histoire, qui se présente aujourd'hui comme une ville moderne et énergique et vous permettra de plonger dans une autre facette de la Grèce.

Que visiter à Thessalonique

Point de rencontre entre l'Orient et l'Occident, nous plongeons dans une ville qui s'est réinventée, devenant une destination universitaire dynamique et l'endroit idéal pour des vacances complètes. De la vieille ville au bord de mer, en un peu plus de trois kilomètres, nous trouverons de nombreuses églises, sites archéologiques et monuments.

Le premier d'entre eux : la statue équestre d'Alexandre le Grand sur le front de mer, où se trouve également la Tour Blanche (du XVe siècle) , une ancienne fortification byzantine transformée en musée et l'un des emblèmes de la ville. Et à un peu plus de 15 minutes à pied se trouve un autre incontournable : le musée archéologique, où sont exposés l'or macédonien et byzantin.

Le quartier d'Ano Poli

Nous laissons la mer derrière nous et nous dirigeons vers la vieille ville , pour une promenade qui nous mène à travers des rues colorées et labyrinthiques pleines de charme. Construite dans le style ottoman, la ville haute est entourée d'un anneau de murs de sept kilomètres de long, dominant Thessalonique, et constitue sans aucun doute le plus beau quartier de la ville. Tout au long du chemin, nous trouverons des lieux tels que l'église Sainte-Catherine et la tour Trigoniou , au-dessus de laquelle s'élève le majestueux Heptapyrgion , l'ancienne forteresse byzantine et ottomane, connue sous le nom de « fort des sept tours » qui au XIXe siècle a été transformée en prison. Bien sûr, vous ne pouvez pas manquer l'église d' Agios Demetrios . Construit au VIIe siècle, c'est l'un des plus grands de Grèce et l'un des plus importants de l'Église grecque orthodoxe. Pendant la période ottomane, elle fut transformée en mosquée et après l'indépendance grecque, elle retrouva son caractère orthodoxe.

Sainte-Sophie de Thessalonique

Une autre visite religieuse incontournable est l'église Sainte-Sophie, qui n'est pas celle d'Istanbul, bien qu'elle s'en inspire. Classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, ce joyau byzantin est l'une des plus anciennes églises de Thessalonique. Il a été construit au 5ème siècle, détruit par un tremblement de terre et reconstruit au 7ème siècle. Il est situé dans le centre-ville.

Il n’y a pas de ville en Grèce sans ruines

Bien que le Parthénon, le Théâtre de Dionysos, l'Agora d'Athènes et le Sanctuaire de Delphes soient peut-être les vestiges les plus célèbres de la Grèce antique, à Thessalonique, vous pouvez également profiter d'une dose importante d'art en visitant l' Agora de Thessalonique (du IIIe siècle avant J.-C.), le centre social et religieux de la Thessalonique romaine. Il est situé dans la partie basse de la ville, ainsi que l' Arc de Galère , construit entre 299 et 305 et dédié à cet empereur pour commémorer sa victoire contre les Perses et les Sassanides. Il a été déclaré site du patrimoine mondial par l'UNESCO.

L'Arc de Galère est d'ailleurs un lieu de rencontre populaire pour les jeunes étudiants universitaires, ce qui a fait de ce quartier un lieu branché avec de nombreux bars, petits restaurants et lieux alternatifs débordant d'ambiance.

Les principaux marchés de Thessalonique

Les marchés sont toujours un incontournable pour découvrir la vie d'une ville et s'immerger dans son identité culinaire, notamment pour les gourmands. Et à Thessalonique, il y en a deux que nous aimerions vous recommander. La première d'entre elles est l' Agora Modiano , construite entre 1922 et 1925, après un incendie, sur le site de l'ancienne synagogue Talmud Tora. Il est situé dans le centre historique. L'autre, Kapani, est le plus ancien marché public ouvert de la ville, et aussi le plus pittoresque. Son existence remonte au XVe siècle et conserve encore aujourd'hui le style et l'atmosphère de la vieille Thessalonique.