Cancer du sein métastatique : la survie a augmenté de 33 % au cours des 10 dernières années.

« Nous avons démontré que des progrès [dans le traitement du cancer du sein métastatique] sont possibles. » Ce sont les mots de Fatima Cardoso , présidente de l’ ABC Global Alliance (une organisation internationale créée dans le but d’améliorer l’espérance et la qualité de vie des personnes atteintes d’un cancer du sein métastatique), à ​​l’occasion d’ ABC8, la huitième Conférence internationale de consensus sur le cancer du sein avancé (qui se tient tous les deux ans à Lisbonne), où venait d’être présenté le Rapport mondial décennal ABC 2015-2025 , le deuxième rapport mondial faisant le bilan des progrès réalisés au cours de la dernière décennie.

Le taux de survie moyen a augmenté de 33 %

À l'instar du précédent (2005-2015), ce document exhaustif dresse un bilan de l'évolution de la prise en charge et du traitement des cancers avancés à l'échelle mondiale, évolution que l'on peut résumer en quelques chiffres significatifs. Tout d'abord, le pourcentage de femmes en vie cinq ans après un diagnostic de cancer métastatique est passé de 26 % il y a dix ans à 33 %. Pour celles atteintes d'un cancer HER2-positif (environ 20 % des patientes), la survie médiane dépasse 50 mois dans certaines régions, ce qui signifie que la moitié des patientes vivent plus longtemps (parfois beaucoup plus longtemps). En bref, l'idée que le diagnostic équivaut à une condamnation à mort et que l'argent dépensé pour le traitement est un gaspillage n'est plus d'actualité. Par ailleurs, il est important de souligner qu'il s'agit de moyennes mondiales, qui tiennent donc compte de différences importantes entre les pays : les disparités se creusent, pour le meilleur ou pour le pire.

Autres étapes importantes franchies

Au-delà des chiffres de survie, d'autres étapes importantes ont été franchies : les premières recommandations internationales sur le cancer du sein avancé ont été intégrées à la pratique clinique dans plusieurs pays ; dans d'autres, comme l'Australie et l'Irlande du Nord, nous disposons des premières estimations fiables du nombre de personnes atteintes d'une maladie avancée ; dans d'autres encore, la qualité de vie, la stigmatisation, les droits au travail et le soutien psychologique font l'objet de débats politiques. « Ce rapport, explique Cardoso, montre ce qu'une décennie d'action collective peut accomplir, démontrant que les progrès ne sont pas théoriques ; ils changent des vies. »

Les défis restent ouverts

Pourtant, le progrès ne rime pas avec équité. Notre défi et notre engagement consistent aujourd’hui à combler les inégalités d’accès aux soins, tant au sein des pays qu’entre eux. Quelques exemples : pour le cancer du sein triple négatif, la médiane de survie mondiale a progressé de moins de trois mois au cours de la dernière décennie, pour atteindre seulement 13 mois ; le trastuzumab, premier médicament à action ciblée, n’est disponible que dans 51 % des pays à revenu faible ou intermédiaire, contre 93 % des pays à revenu élevé ; plus de la moitié des patients (55 %) déclarent n’avoir jamais bénéficié de services de soutien de la part du centre de traitement ; aucun pays n’a mis en œuvre de cadre juridique complet et efficace pour protéger pleinement les droits des travailleurs, patients et soignants.

Deux enquêtes auprès des patients et des professionnels de la santé

Ce rapport s'appuie également sur deux vastes enquêtes internationales menées en 2024 auprès de 1 254 patients issus de 59 pays et de 461 professionnels de santé provenant de 78 pays. Si 79 % des patients font état d'un impact de la maladie sur leur bien-être psychologique et émotionnel, seuls 53 % des cliniciens indiquent l'existence d'un service de soutien psycho-oncologique régulier. Par ailleurs, près de 8 patients sur 10 n'ont jamais participé à un essai clinique et 6 sur 10 signalent des difficultés financières liées au traitement. Concernant la stigmatisation associée à la maladie, la moitié des patients se disent incompris et souffrent d'isolement social, ce qui altère leur qualité de vie. Enfin, 73 % des patients signalent un impact sur leur capacité à reprendre le travail.

Les objectifs pour les 10 prochaines années

C’est pourquoi la Charte mondiale ABC 2025-2035 a également été publiée en parallèle, traçant une nouvelle voie pour les dix prochaines années afin de promouvoir un progrès équitable. Les objectifs fixés sont les suivants :

1. Doubler la médiane de survie
2. Optimiser les soins grâce à une collecte de données de haute qualité
3. Améliorer la qualité de la vie
4. Assurer une prise en charge multidisciplinaire, conformément aux directives
5. Améliorer la communication entre les médecins et les patients et avec les aidants
6. Répondre aux besoins d'information des patients
7. Garantir l'accès à des services de soutien axés sur le patient
8. Réduire la stigmatisation et l'isolement en améliorant les connaissances sur la maladie
9. Améliorer l'accès aux soins, quel que soit le statut économique
10. Renforcer les droits, notamment la protection de l'emploi

Le rapport et l’article ont tous deux été publiés simultanément le 6 novembre dans la revue The Breast .

L'étude porte sur des données « réelles » aux États-Unis.

Pour revenir à la question de la survie, il convient de mentionner une autre étude, menée uniquement aux États-Unis auprès de 60 000 femmes atteintes d’un cancer métastatique et présentée lors du congrès ABC8 à Lisbonne. Cette étude rapporte des données issues de la pratique clinique (et non d’essais cliniques), comparant la survie médiane des patientes ayant débuté un traitement entre 2011 et 2013 et celles l’ayant débuté entre 2020 et 2022. Chez les patientes présentant des tumeurs à la fois hormonosensibles et HER2-positives (RH+/HER2+), la survie médiane est passée de 42 à 53,1 mois ; chez celles présentant uniquement des tumeurs HER2-positives (mais RH-), l’amélioration a été plus modeste : de 31,7 à 39,2 mois. Même dans cette étude, la survie médiane des patientes atteintes de tumeurs triple-négatives a toutefois diminué, passant de 11,2 à seulement 13,2 mois.

Un espoir se dessine toutefois pour l'avenir, grâce au développement et à l'approbation de plusieurs nouvelles thérapies, telles que les immunothérapies, les inhibiteurs de PARP et les conjugués anticorps-médicament. « Cette étude suggère que certains de ces nouveaux médicaments sont également efficaces en situation réelle, avec des améliorations significatives de la survie », a commenté Cardoso. « Les améliorations de la survie observées dans cette étude seront probablement similaires dans d'autres pays à revenu élevé, où des thérapies innovantes sont disponibles. Cependant, le coût de tous ces traitements constitue un obstacle majeur, les rendant inaccessibles à de nombreux patients dans le monde. Malheureusement », conclut-il, « le nouveau rapport ABC Global Decade Report 2015-2025 montre que les inégalités, tant entre les pays qu'au sein de ceux-ci, se sont accrues au cours de la dernière décennie. »