Quando Julio Cortázar osò essere Julio Cortázar

Ci sarebbe voluto ancora del tempo prima che Oliveira si mettesse sulle tracce della Maga in "Il gioco del mondo" , il suo romanzo più famoso. Nell'inverno australe del 1944, Julio Cortázar era un giovane allampanato, glabro e pettinato all'indietro, sulla trentina. Aveva appena accettato l'incarico di insegnare tre corsi di letteratura presso la neonata Università Nazionale di Cuyo (UNCuyo), a Mendoza, in Argentina, ai piedi delle Ande. Fino ad allora, aveva firmato una raccolta di poesie, "Presence" , con lo pseudonimo di Julio Denis, che usava anche nei suoi libri e nelle sue lettere. Un anno e mezzo dopo, lasciò l'incarico, abbandonò definitivamente l'insegnamento e seppellì Julio Denis con il suo vero nome. All'inizio del 1946, si giustificò in una lettera alla sua studentessa di Mendoza, Dolly Lucero: "Voglio essere uno scrittore, non un insegnante!"

Lo scrittore e giornalista di Mendoza Jaime Correas ha documentato l'autore di "Todos los fuegos el fuego " (Tutti i fuochi: il fuoco) nel suo libro Cortázar in Mendoza. Un incontro cruciale. (Alfaguara, 2014). Da un caffè nell'appartamento di Godoy Cruz, vicino a una delle residenze occupate da Cortázar, Correas spiega a EL PAÍS l'importanza di questa fase nella carriera letteraria di Cortázar. "Quando arrivò, aveva già pubblicato alcuni racconti sotto pseudonimo e stava lavorando a un libro", che in seguito distrusse. A quel tempo, l'autore che sarebbe poi diventato una delle figure di spicco del boom latinoamericano degli anni '60 aveva insegnato in due città della provincia di Buenos Aires, Bolívar e Chivilcoy. "L'ambiente universitario" e l'amicizia che strinse "con l'artista Sergio Sergi e sua moglie, Gladys Adams", gli aprirono "un universo culturale" che non aveva mai incontrato prima. "È qui che finalmente decise di diventare scrittore e di viaggiare in Europa", dice Correas. Lo si nota persino "nel tono della sua corrispondenza. Prima di Mendoza era molto formale, ma dopo divenne un cronopio".

Cortázar ricevette l'offerta di trasferirsi a Mendoza "del tutto per caso", racconta Correas. In una libreria di Buenos Aires, il suo amico Guido Parpagnoli, professore all'Università Nazionale di Cuyo, gli offrì il posto di professore di Letteratura del Nord e altri due professori di Letteratura Francese, nonostante il giovane professore non avesse una laurea. Nella "bella città, brulicante di canali d'irrigazione e alberi ad alto fusto", come la descrisse in una lettera all'amica Mercedes Arias, Cortázar scoprì un ambiente che, come annotò nel poscritto, gli fece sentire "come se stesse entrando ad Harvard o a Cornell". Trovò anche soddisfacenti le lezioni che teneva. Raccontò all'amico Julio Ellena de la Sota che si divertiva "enormemente" a immergere i suoi studenti "in Rimbaud, Valéry, Nerval", Baudelaire e Lautréamont. "Queste persone hanno ancora molta montagna spirituale; io vengo crudelmente a togliere loro l'innocenza, quella che Rimbaud difendeva con bestemmie così atroci che a volte fanno arrossire i miei studenti", dichiara.

Sacrifici necessari

In una conversazione via email, Daniel Mesa, professore di Letteratura Latinoamericana all'Università di Saragozza (UNIZAR), sottolinea che i "precedenti impegni professionali" di Cortázar a Bolívar e Chivilcoy "erano visti come sacrifici necessari che interferivano con la sua vocazione letteraria e dovevano essere superati". "Il suo lavoro universitario a Mendoza", continua Mesa, "rappresentò un passo importante verso il superamento di questa contraddizione, poiché avvicinò l'obiettivo dell'insegnamento ai suoi veri interessi letterari". "Cortázar arrivò in un momento cruciale per l'università, fondata nel 1939 e con una forte influenza umanista", conferma Gustavo Zonana, professore di Teoria e Critica della Letteratura all'UNCuyo. Il campus di Mendoza "è alimentato da figure prestigiose", come gli spagnoli Claudio Sánchez Albornoz e Joan Corominas. Lì incontrò anche Daniel Devoto, musicista e scrittore con cui avrebbe condiviso una generazione letteraria.

Con Presencia (1938), una raccolta di poesie “di stile completamente classico, con sonetti di struttura mallarmiana”, secondo Zonana, “Cortázar fece parte della generazione romantica degli anni Quaranta, insieme ad Alfonso Sola González, Eduardo Jonquières, Juan Rodolfo Wilcock, César Fernández Moreno e Daniel Devoto, un fenomeno che si replicò in tutta l’America Latina”. A Mendoza, “si associò a poeti della sua stessa linea, come Américo Calí e Abelardo Arias, che parteciparono ai movimenti culturali di Mendoza, tra cui spiccano riviste come Égloga e Pámpano ”, continua. "Qui pubblicò The Greek Urn in the Poetry of John Keats sulla rivista di Studi Classici dell'UNCuyo o il suo racconto Estación de la mano in Égloga, insieme a brani di Fernández Moreno, Carlos Alberto Álvarez, Devoto e Calí." Firmò entrambi i testi come Julio F. [de Florencio] Cortázar. "I membri di questo gruppo non sono solo insegnanti o creatori, sono anche promotori culturali che dirigono e curano riviste e traducono opere e autori che rappresentano il loro specifico canone letterario", sottolinea Zonana.

Ma, secondo Correas, la vera trasformazione di Cortázar avvenne quando scrisse il racconto "Casa tomada" (La casa presa in consegna ) , durante una vacanza nel 1946. "Quel testo fu dattiloscritto da Gladys, moglie di Sergio Sergi", a casa dello scrittore Alberto Dánao a Lunlunta, dove Cortázar aveva i suoi amici più cari. Il racconto sarebbe dovuto essere incluso ne "La otra orilla", un libro pubblicato postumo, ma apparve inizialmente da solo sulla rivista Los anales de Buenos Aires, curata da Borges, e poi nel suo primo libro di narrativa, "Bestiario " (1951). "Casa tomada è un racconto fondativo", afferma Mesa, "stabilisce un tono che sarebbe stato mantenuto per tutti gli anni Cinquanta, sicuramente fino a "El perseguidor" (L'inseguitore), che appare in "Las armas secretas" (Le armi segrete ) (1959) ed è un'altra delle sue opere più emblematiche. Entrambi rivelano "il contrasto tra due modelli narrativi: la storia raccontata da un ambiente chiuso e rarefatto e la presentazione di un mondo a cui un osservatore esterno non può accedere".

L'espansione del peronismo e la lotta per il controllo dell'UNCuyo, una disputa in cui "Cortázar non si sentiva a suo agio da nessuna delle due parti e si dichiarò indipendente dalla parte degli studenti", secondo Correas, spinsero lo scrittore ad allontanarsi da Mendoza, città in cui sarebbe tornato nel 1948 e nel 1973, per visitare Sergi. La sua influenza appare in Bestiario , Il giro del giorno in 80 mondi e L'immagine di John Keats; la cita persino in Il gioco del mondo . Da lì, si trasferì a Buenos Aires, dove si laureò come traduttore, si avvicinò al mondo letterario argentino e conobbe Aurora Bernárdez, la sua prima moglie, con la quale si stabilì a Parigi. In Un tal Lucas (1979), ricorda i suoi viaggi nella cittadina turistica di Potrerillos e nella città di confine di Uspallata, porta d'accesso all'Aconcagua: "Il profumo della campagna mi è rimasto impresso: i canali di irrigazione di Mendoza, i pioppi di Uspallata..." "Amava perdersi tra le montagne", racconta Correas.