Tweede grootste leverancier in crisis: deze manager moet ZF weer op de rails krijgen

Mathias Miedreich wordt omschreven als direct en daadkrachtig. Het voormalige hoofd van de aandrijflijnafdeling van ZF maakt de overstap naar de top van het bedrijf. De 50-jarige brengt ervaring mee uit andere landen en sectoren. Zal dit hem helpen de grote uitdagingen het hoofd te bieden?

Hij krijgt de taak om de op één na grootste autotoeleverancier van Duitsland uit de crisis te halen: Mathias Miedreich neemt op 1 oktober de leiding over ZF in Friedrichshafen over en vervangt Holger Klein. De 50-jarige is geen onbekende op de werkvloer; sinds januari zit hij in de raad van bestuur als hoofd van de aandrijflijnafdeling. Wat drijft de toekomstige baas?

Miedreich is een manager met internationale ervaring. Na zijn studie bedrijfskunde in Erlangen-Neurenberg bekleedde hij diverse functies bij Siemens, Continental en Faurecia in Europa en Azië. In 2021 werd hij CEO van het in Brussel gevestigde Umicore, een wereldleider in materiaaltechnologie en de circulaire economie. Hij bekleedde deze functie tot mei 2024.

Sinds januari is hij verantwoordelijk voor de divisie Electrified Drive Technologies bij ZF, die elektrische en hybride aandrijvingen en verbrandingsmotoren omvat. Na zijn overstap naar de directie blijft hij deze divisie op interim-basis leiden totdat een opvolger is gevonden.

"Neem collega's niet voor de gek"

Vóór zijn benoeming vertelde de toekomstige CEO van ZF aan de Frankfurter Allgemeine Zeitung (FAZ) tijdens de IAA Mobility autoshow dat transparantie vooral belangrijk is in de omgang met medewerkers. "Het is moeilijk om je voor te doen als iemand anders, en je moet de mensen met wie je werkt niet voor de gek houden. Uiteindelijk verlies je mensen als je niet duidelijk de waarheid spreekt."

De Raad van Commissarissen omschrijft Miedreich als een ZF-bestuurslid met een combinatie van daadkracht en communicatieve vaardigheden. Volgens Rolf Breidenbach, voorzitter van de Raad van Commissarissen, heeft hij al aanzienlijke vooruitgang geboekt in de herstructurering van Divisie E.

ZF kampt met een zware schuldenlast van meer dan tien miljard euro en lijdt onder de vertraagde lancering van e-mobiliteit. In Duitsland zullen tot eind 2028 tot wel 14.000 banen verdwijnen. De aandrijflijndivisie bevindt zich momenteel in een herstructureringsfase.

Beëindigingen niet uitgesloten

Vier onderwerpen staan ​​bovenaan zijn agenda: kostenbesparingen, stroomlijning van de portefeuille, herziening van productielocaties en personeelsreductie, zoals Miedreich onlangs vertelde in "Wirtschaftswoche". Hij noemt deze stappen "moeilijk, maar noodzakelijk". "Er is geen scenario waarin een ridder op een paard ons komt redden." Hij wil ontslagen voorkomen, maar hij kan ze niet uitsluiten.

De medewerkers die hij tijdens de bedrijfsbezoeken ontmoette, weten hoe moeilijk de weg is, zegt hij in het interview. "We hebben zoveel zaken op te lossen, we moeten allemaal samenwerken om Divisie E en ZF weer op hun oude niveau te krijgen", benadrukt hij.