Poolse president bevestigt deelname aan Onafhankelijkheidsmars

De onlangs gekozen president van Polen, Karol Nawrocki, heeft bevestigd dat hij dinsdag aanwezig zal zijn bij de Onafhankelijkheidsmars, die jaarlijks door nationalistische groeperingen in Warschau wordt georganiseerd om de Poolse Onafhankelijkheidsdag te vieren.

Hoewel het evenement door extreemrechts is opgezet, trekt het nu een breed scala aan deelnemers, van mainstream conservatieven tot radicale nationalisten. Hoewel er in sommige jaren sprake was van gewelddadige confrontaties tussen demonstranten en de politie, verliepen andere jaren zonder noemenswaardige incidenten .

Nawrocki's voorganger, Andrzej Duda, was tijdens zijn tien jaar als president niet aanwezig bij het evenement, met uitzondering van 2018, toen een grotere mars werd georganiseerd in samenwerking met de toenmalige regering om de honderdste verjaardag van de onafhankelijkheid van Polen na de Eerste Wereldoorlog te herdenken.

In een video die zaterdag op sociale media werd geplaatst, bevestigde Nawrocki – die eerder aan de mars deelnam toen hij hoofd was van het staatsinstituut voor nationale herinnering (IPN) – dat hij dit jaar als president zou deelnemen.

"Poolse patriotten uit het hele land komen naar de hoofdstad om de onafhankelijkheid te vieren, met de wit-rode [Poolse vlag] in de hand, en om hun eenheid en liefde voor hun vaderland te tonen, boven alle verdeeldheid", aldus Nawrocki.

"Dit is een geweldige kans om een ​​positief signaal af te geven aan de hele wereld dat Polen verenigd, trots en vastbesloten zijn om een ​​groot Polen te bouwen", vervolgde hij. "Laten we elkaar, zoals elk jaar, ontmoeten op 11 november tijdens de Onafhankelijkheidsmars in Warschau. Tot ziens!"

De Onafhankelijkheidsmars werd 15 jaar geleden opgericht door twee extreemrechtse groepen, het Nationaal Radicale Kamp (ONR) en de Poolse Jeugd (MW). In de beginjaren waren er regelmatig ongeregeldheden.

Tegenwoordig wordt het evenement voornamelijk georganiseerd door de Nationale Beweging (Ruch Narodowy), dat deel uitmaakt van de extreemrechtse Confederatie (Konfederacja)-groep die in het Poolse parlement zetelt.

De gemeentelijke autoriteiten in Warschau – dat sinds 2006 wordt geregeerd door de centristische partij Burgerplatform (PO) – hebben herhaaldelijk geprobeerd de mars te verbieden, onder meer vorig jaar en in 2020 en 2021. De organisatoren hebben echter steeds manieren gevonden om dergelijke verboden te omzeilen .

De belangrijkste rivaal van PO, de nationaal-conservatieve partij Recht en Rechtvaardigheid (PiS), heeft gemengde gevoelens over de mars. PiS-leiders hebben over het algemeen hun steun uitgesproken voor het evenement en de schuld van de wanorde bij "provocateurs" gelegd . Maar ze hebben er ook lang voor gekozen om niet te komen.

Maar naarmate het evenement groter werd – soms met meer dan 100.000 deelnemers – en populairder werd bij mainstream conservatieven, is de aanpak van PiS veranderd. Vorig jaar was leider Jarosław Kaczyński er pas voor de tweede keer bij en hij is van plan dat dit jaar opnieuw te doen.

De laatste keer dat Kaczyński en andere vooraanstaande PiS-leden aanwezig waren, was ter gelegenheid van de honderdste onafhankelijkheidsdag in 2018. Toen werkten de toenmalige PiS-regering en de nationalistische organisatoren van de mars samen om een ​​gezamenlijk evenement te organiseren dat een recordaantal van 250.000 deelnemers trok.

Dat jaar was ook de enige keer dat Duda – die net als Nawrocki gelieerd is aan de PiS – aan de mars deelnam.

In december 2023 werd de PiS in de regering vervangen door een meer liberale coalitie onder leiding van PO. De leiders staan ​​kritisch tegenover de Onafhankelijkheidsmars en zijn er niet bij; in plaats daarvan vieren ze Onafhankelijkheidsdag tijdens andere openbare evenementen.

De huidige premier van Polen, Donald Tusk, noemde de Onafhankelijkheidsmars in 2017 een "reputatieramp" voor Polen, toen hij voorzitter was van de Europese Raad.

In 2021, toen leider van de oppositie, noemde Tusk het een "mars van schande", georganiseerd door "mensen die het Poolse patriottisme omvormen tot de meest brute versie van Pools nationalisme".

Vorig jaar, nu Tusk aan de macht was, voerde de politie invallen uit op eigendommen die verband hielden met de Onafhankelijkheidsmars, waaronder het hoofdkwartier. Volgens aanklagers maakten de huiszoekingen deel uit van een onderzoek naar gemelde gewelddadige bedreigingen en haatdragende gezangen door deelnemers aan de mars.

Krediet hoofdafbeelding: TG Sokół Lublin/Flickr (onder CC BY-NC-SA 2.0 )