Nieuw compensatiemodel gunstig ontvangen door Londense huisartsen

Sommige huisartsen uit de regio Londen zeggen dat een nieuw compensatiemodel, gericht op het werven en behouden van meer artsen in Ontario, een stap in de goede richting is om het tekort aan artsen aan te pakken.

De provinciale overheid en de Ontario Medical Association (OMA) lieten woensdag weten dat ze bijna een nieuwe compensatieovereenkomst hebben bereikt, zodat huisartsen naast klinische taken ook administratieve taken in rekening kunnen brengen die momenteel niet worden betaald. Denk hierbij aan laboratoriumtests en doorverwijzingen van patiënten.

Het nieuwe model, genaamd FHO+, zou ongeveer 6500 huisartsen een vergoeding bieden voor taken zoals het invullen van formulieren, het bijhouden van dossiers en het beoordelen van testresultaten. Volgens het Ontario College of Family Physicians besteden ze momenteel gemiddeld 19 uur per week aan deze taken.

"Het is een goede verandering die een antwoord biedt op veel van de problemen die werden aangekaart door mensen die in de eerstelijnszorg werken en door mensen die meer artsen in de eerstelijnszorg willen krijgen", aldus Dr. Vineet Nair, huisarts en medevoorzitter van het Middlesex-London Primary Care Network.

"Elk patiëntenbezoek genereert papierwerk en we zijn deze baan niet ingegaan om papierwerk te doen. We willen patiënten zien en dat kostte ons tijd om patiënten direct te helpen. Het feit dat dit een van de grootste pijnpunten die we horen aanpakt, is een goed teken."

Ongeveer 2,5 miljoen mensen in Ontario hebben geen huisarts. De regering van Ford heeft beloofd om alle inwoners van Ontario uiterlijk in 2029 toegang te geven tot een huisarts of een team voor eerstelijnszorg.

Nair zei dat er veel factoren zijn die bijdragen aan het tekort aan artsen, die verder gaan dan alleen papierwerk. Denk bijvoorbeeld aan het beheren van patiëntenverwijzingen naar verschillende klinieken of systemen, zoals ziekenhuizen en instellingen voor langdurige zorg, en het vinden van de juiste plek voor hen, wat leidt tot langere wachttijden voor patiënten.

"Die stappen kunnen een uitdaging zijn, wat kan leiden tot een extra belasting voor de eerstelijnszorg, vooral omdat wij degenen zijn die de patiënt gedurende het hele proces volgen", zei hij.

Volgens Nair is er in Middlesex-London sprake van een "drastisch tekort" aan artsen en eerstelijnszorgverleners die patiënten kunnen helpen. Hij schat dat meer dan 60.000 mensen in het gebied geen huisarts hebben.

In april stemde de gemeenteraad van Londen tegen het verstrekken van $ 50.000 voor één jaar aan het Middlesex-London Ontario Health Team, dat de leiding had over de werving van artsen.

Nieuw model zou meer artsen in Ontario kunnen houden

De bestaande betalingsstructuur, het zogenaamde 'family health organization'-model, is verouderd en houdt geen rekening met het feit dat patiënten nu meer medische problemen hebben dan vroeger. Dat heeft geleid tot meer papierwerk dan voorheen, aldus Kimberly Moran, CEO van OMA.

"We hebben nu meer tests die we kunnen doen, wat geweldig is voor patiënten en de diagnostiek, maar het kost een huisarts wel veel meer tijd om de resultaten van al die tests te lezen en actie te ondernemen", vertelde ze. CBC's Afternoon Drive op woensdag.

"In het verleden hadden we geen prikkels voor dat soort complexiteit bij patiënten. We hopen dat het een positieve invloed zal hebben op het aantrekken van meer artsen om huisartsgeneeskunde te gaan beoefenen."

Een woordvoerder van het Ministerie van Volksgezondheid zei in een e-mail dat het "FHO+-model de inschrijving van nieuwe patiënten stimuleert, het verplaatsen van procedures naar klinieken in plaats van naar de spoedeisende hulp bevordert en de prikkels voor zorg buiten kantoortijden versterkt om de toegang tot zorg te vergroten."

Het zou bovendien nieuwe artsen motiveren om in Ontario te blijven in plaats van in andere provincies te gaan werken, aldus Montana Hackett, die onlangs zijn opleiding tot huisarts aan de Queens University heeft afgerond en eerder studeerde aan de Schulich School of Medicine and Dentistry van de Western University.

"Veel van mijn collega's hebben gezien welke stappen verschillende provincies hebben genomen om de praktijkomgeving voor ons te optimaliseren. We keken naar Ontario en zeiden: 'We lopen achter en dit is niet per se de plek waar wij als afgestudeerden willen werken'", zei hij.

"Dit proces heeft daar verandering in gebracht en heeft me zeker doen beseffen dat Ontario veel betere kansen biedt voor mij als iemand die hier vandaan komt en hier heeft getraind. Ik hoop dat het meer mensen aantrekt om te blijven en ook daadwerkelijk hierheen te komen."

De voorgestelde overeenkomst werd in juni ter arbitrage voorgelegd, en een uitspraak wordt in het najaar verwacht. Moran zei dat er voor ongeveer 90 procent overeenstemming is bereikt over de overeenkomst en dat deze, indien afgerond, in april 2026 van kracht zou zijn.