Show de Mitchell, Cleveland se recupera. Denver vence OKC na prorrogação

Cleveland se recupera e reabre a série com os Pacers no Jogo 3 ao vencer em Indianápolis. O Oklahoma City, por outro lado, teve problemas, perdendo o jogo 3 contra os Nuggets na prorrogação em Denver, terminando assim com 1-2 na série da segunda rodada dos playoffs de 2025. Noites contrastantes, portanto, para os cabeças de chave número 1 do Leste e Oeste, respectivamente: os Cavaliers tiveram um suntuoso Donovan Mitchell de 43 pontos que valeu o 1-2, o Thunder viu Shai Gilgeous-Alexander errar na rara vez em que Nikola Jokic estragou o jogo. Não aproveitar é um pecado mortal. O Jogo Duplo 4 está marcado para domingo, 11 de maio: a partir das 21h30. Horário italiano em Denver, seguido pelo de Indianápolis a partir das 2h da manhã de segunda-feira.

Encurralado, Cleveland reage como o legítimo cabeça de chave número 1 na Conferência Leste. Perdendo por 0 a 2 na série, vindo de duas derrotas em casa, eles dominaram o Gainbridge Fieldhouse. Agradecemos, em primeiro lugar, ao seu melhor jogador, Donovan Mitchell, que reina supremo e termina com 43 pontos. Graças aos retornos dos lesionados Evan Mobley (incrível na defesa), Darius Garland e Deandre Hunter, graças aos 18 rebotes ofensivos e à defesa por zona demonstrada pelo técnico Atkinson, o técnico do ano da NBA. Os Pacers cometeram um erro retumbante no jogo: apenas dois reservas, TJ McConnell e Ben Mathurin, sobreviveram. Tyrese Haliburton está completamente silencioso: ele marca apenas 4 pontos, acertando 2/8 arremessos de quadra. Muito pouco para abrir 3 a 0 na série.

Cleveland traz de volta Garland (dedão do pé) após uma ausência de 4 jogos, Mobley (tornozelo) e Hunter (polegar) após desistências no Jogo 2. 11-0 Cavs no início. Então 25-10, mas a efervescência de McConnell recarrega os Pacers, que se recuperam. 32 no final do 1º quarto, graças à tripla de Ben Sheppard no estouro do cronômetro. Já são 12 pontos para Myles Turner. Cleveland domina os rebotes ofensivos (13 nos primeiros 24') e a defesa por zona coloca Indy em crise: nova vantagem de 61-40 chega. Os Cavs têm, portanto, força para uma segunda aceleração depois que Indiana recuperou a primeira vantagem. 66-45 no intervalo. Mitchell 17 pontos, Mathurin 13, mas os 5/18 de Indy em 3 pontos dizem tudo. Depois, 73 a 49 para os visitantes. O técnico Carlisle e Thomas Bryant receberam uma falta técnica por protestos. 97-79 após 36'. McConnell, novamente, leva os Pacers de volta a -11, em 93-104, com seus ataques de penetração. Mas desta vez os Cavs não caem nessa novamente. Desta vez Mitchell responde como um campeão: não sofreu nenhuma reviravolta. Desta vez, Cleveland vence e reabre a série.

Indiana: Mathurin 23 (3/3, 3/8, 8/9 TL), Siakam 18, Turner 15. Rebotes: Nesmith 7. Assistências: McConnell 7.

Cleveland: Mitchell 43 (9/16, 5/13, 10/14 TL), Strus 20, Allen 19. Rebotes: Mobley 13. Assistências: Strus 7.

Denver faz a experiência contar. Ele cambaleia durante todo o jogo, graças à rara noite de folga de Nikola Jokic, mas consegue não cair e manter o jogo até o sprint final. Quando Aaron Gordon salva os Nuggets forçando a prorrogação, o time da casa domina por 11 a 2. Porque o jovem Thunder se desfaz sob pressão e fica descontrolado no ataque. Shai Gilgeous-Alexander termina com 7/22 arremessos de quadra, sem conseguir aproveitar os 8/25 do Joker, com apenas 20 pontos, e seus 9/35 de 3 deixam o time do técnico Daigneault sem rota de fuga. Então, o cabeça de chave número 1 da Conferência Oeste está perdendo por 1 a 2 na série, em apuros. É difícil imaginar os sérvios arremessando assim novamente e se Jamal Murray, Michael Porter e Gordon repetirem seus feitos, será difícil. Foram 7 confrontos diretos nesta temporada: Denver venceu 4, não está na frente por acaso.

Jokic aparece na Ball Arena vestido como o Coringa, usando sua roupa do filme. Com más intenções. De qualquer forma, 17-8 Thunder imediatamente. A zona dos Nuggets é modesta, com buracos na pintura: 28-22 para os visitantes no fim do 1º quarto. Chet Holmgren já com 11 pontos. Russell Westbrook muda o jogo com sua energia, Porter acerta seus primeiros 5 arremessos, mas o Thunder é mais atlético, mais físico e, acima de tudo, defende. Enquanto os Nuggets esquecem disso com muita frequência. 56-51 convidados no intervalo. Denver tem sorte: Jokic arremessa 2/9, tem 5 turnovers e apenas 8 pontos. Os 4 de 18 arremessos de 3 pontos do Thunder os mantêm na disputa. Uma bandeja de Jokic deixa o placar em 71 a 69, a primeira vantagem dos Nuggets no segundo tempo. Depois, duas triplas consecutivas de Alex Caruso deixam o placar em 83 a 80 para o Thunder após 36 minutos. Eles não conseguem fechá-la, porém, estão nervosos e preocupados. Chegamos lá em uma corrida, apesar de Jokic ter dificuldades com a cesta de todas as maneiras imagináveis. Com ele e Shai tendo uma noite ruim, são Jalen Williams e Murray que marcam. 102, todos na tripla de Gordon, faltando 66 cm para o fim. Shai erra novamente, a última posse de bola de Denver, faltando 5 cm para o fim do jogo. No final do tempo regulamentar, Jokic arremessa uma bola de três pontos. Sem chance. Hora extra, então. E os Nuggets marcam quase sempre, o Thunder apenas uma vez. Denver vence o jogo e agora pode começar a acreditar na série…

Denver: Murray 27 (7/14, 2/5, 7/8 TL), Gordon 22, Porter 21. Rebotes: Jokic 16. Assistências: Murray 8.

Cidade de Oklahoma: Jal. Williams 32 (8/14, 3/7, 7/8 TL), Holmgren/Gilgeous-Alexander 18. Rebotes: Holmgren 16. Assistências: Gilgeous-Alexander 7.