Não é só uma questão de peso: comer de forma saudável também ajuda a combater dores crônicas.

Adotar uma dieta balanceada ajuda a perder peso e a manter uma boa saúde. E é uma escolha que pode trazer benefícios rápidos, mesmo antes de a balança mostrar mudanças significativas. Um estudo australiano publicado no European Journal of Nutrition revela que, para pessoas obesas ou com sobrepeso, modificar seus hábitos alimentares, alinhando-os às diretrizes internacionais de alimentação saudável, pode aliviar a gravidade da dor musculoesquelética crônica (um problema comum entre pessoas com sobrepeso) em apenas três meses, independentemente da quantidade de peso perdido.

"A dor musculoesquelética crônica é uma das condições mais comuns e debilitantes do mundo", explica Sue Ward , pesquisadora da Universidade do Sul da Austrália que participou do estudo. "Costumamos pensar que o excesso de peso sobrecarrega as articulações e causa dor, mas nosso estudo mostra que o que comemos pode influenciar a intensidade da dor crônica, independentemente do peso."

O estudo

O estudo envolveu 104 adultos australianos obesos ou com sobrepeso. Os participantes foram solicitados a modificar sua dieta, adotando uma dieta que atendesse às Diretrizes Nutricionais Australianas: uma dieta variada, rica em vegetais, frutas e grãos integrais, com baixo teor de gordura saturada e projetada para fornecer aproximadamente 30% menos calorias do que a dieta anterior ao estudo.

Após três meses, os pesquisadores avaliaram como a dieta dos participantes havia mudado, quanto peso eles haviam perdido e quanto a intensidade de sua dor musculoesquelética crônica havia diminuído. Os resultados revelaram que a maioria havia efetivamente melhorado a qualidade de sua dieta, seguindo as recomendações recebidas e também reduzindo o consumo de álcool e alimentos não essenciais (como sorvete, salgadinhos e refrigerantes). Ao mesmo tempo, eles experimentaram uma melhora significativa em sua dor crônica: a porcentagem de participantes que sofriam dela caiu de 50% para 24% e, para aqueles que continuaram a senti-la, sua intensidade e impacto em sua qualidade de vida foram significativamente reduzidos.

O valor da dieta

Em média, os participantes perderam cerca de 7 kg ao longo do estudo. Mas, analisando os resultados, os pesquisadores determinaram que nem a perda de peso nem a redução da circunferência da cintura e do percentual de gordura corporal foram suficientes para explicar os efeitos observados na dor crônica. Eles afirmam que isso demonstra que uma dieta balanceada pode melhorar a dor musculoesquelética independentemente da perda de peso.

"Comer bem não se trata apenas de prevenção a longo prazo: também pode ter um impacto imediato e tangível em nossa vida diária", conclui Alison Hill, coautora do estudo. "Nossa pesquisa mostra que adotar uma dieta mais saudável pode reduzir significativamente a dor, o que melhora nosso bem-estar geral."