«Крупнейший в мире» аэропорт, строительство которого обошлось в невероятные 1,5 млрд фунтов стерлингов, полностью заброшен

Аэропорт, который претендовал на звание крупнейшего в мире, с радостью принимал бы отдыхающих британцев, но он так и не увидел свет.

У Everglades Jetport во Флориде были грандиозные амбиции стать крупным транспортным узлом с шестью взлетно-посадочными полосами, готовыми принимать самые быстрые рейсы в мире. Это включало бы Boeing 2707, ответ Соединенных Штатов на культовый Concorde, который, как предполагалось, должен был развивать невероятную скорость до 1800 миль в час — затмевая максимальную скорость Concorde в 1354 мили в час.

Представленный в 1968 году, в золотую эру реактивных самолетов, колоссальный проект был направлен на размещение стремительно растущего числа туристов, стекающихся в популярные туристические места Флориды. В то время Международный аэропорт Майами был переполнен, ежегодно обслуживая до 10 миллионов пассажиров.

Визионерский генеральный план позиционировал Everglades Jetport как потенциальную замену аэропорту Майами в будущем. С целью стать непревзойденным мировым авиационным гигантом, планы изображали аэропорт в ошеломляющие шесть раз больше аэропорта имени Кеннеди в его нынешнем состоянии.

В одном из газетных сообщений говорилось: «Будущее развитие острова Марко недавно получило колоссальный импульс с началом строительства гигантского реактивного порта, самого большого из когда-либо существовавших, всего в 48 милях отсюда».

Чтобы реализовать эту мечту, застройщики приобрели около 26 000 акров земли, что является огромным начинанием по сравнению с Международным аэропортом Майами, который охватывает около 3 300 акров. Более того, амбициозный план включал создание бесшовных связей с береговой линией через недавно предложенную межштатную автомагистраль и монорельсовую систему.

Клод Р. Кирк-младший, занимавший в то время пост губернатора Флориды, заявил: «С нашим новым сверхзвуковым реактивным портом Южная Флорида станет главными воротами в Европу, а также плацдармом для Тихого океана».

Стюарт Типтон, тогдашний президент Airlines for America, поддержал это, заявив: «Недавние действия, предпринятые Управлением порта округа Дейд по строительству нового реактивного порта, гарантируют, что Южная Флорида будет готова сыграть свою роль в сверхзвуковой эре. Однако высказывались опасения по поводу ущерба местной окружающей среде, который, как утверждалось, будет нанесен».

Однако высказывались серьезные опасения относительно потенциального ущерба окружающей среде, утверждая, что это «уничтожит национальный парк Эверглейдс».

По данным New York Times, предполагаемая стоимость аэропорта составляла около 2 миллиардов долларов (1,5 миллиарда фунтов стерлингов), но строительство остановилось в 1970 году, когда была достроена только одна взлетно-посадочная полоса.

За этим последовала отмена проекта Boeing 2707 в 1971 году. С тех пор объект перешел под управление Департамента авиации Майами-Дейд и был переименован в Учебный и транзитный аэропорт Дейд-Коллиер.

Взлетно-посадочная полоса длиной 10 000 футов теперь используется пилотами для учебных целей. Лонни Крейвен, нынешний менеджер аэропорта, прокомментировал: «Это должен был быть аэропорт завтрашнего дня».

Между тем, аэропорт Кройдон, некогда крупнейший в мире, открылся в 1920 году и закрылся в 1958 году после реконструкции лондонского Гатвика. С тех пор он был преобразован в музей.