Я рыбак с 40-летним стажем. Предательство по поводу Brexit уничтожит британские рыболовные порты

«Я впервые вышел на лодке, когда мне было 12», — говорит Мэтти Смит, глядя на устье Темзы на юго-востоке Англии. Сразу «влюбившись», шкипер с тех пор наслаждается 40-летней карьерой в рыболовной отрасли.

Возможно, неудивительно, что человек из маленького городка Ли-он-Си, Эссекс, выбрал жизнь в море. Согласно историческим записям, Ли прославился как рыболовецкий центр почти на тысячу лет, и лодки, пришвартованные у старого города, служат гордым напоминанием об этой истории.

Однако процветающая отрасль, которая помогла Ли прославиться, теперь стала для Мэтти и его коллег далеким воспоминанием.

«Сейчас все довольно плохо», — сказал он Daily Express. «У нас есть порт в Райе, который находится в сильном упадке, и у нас то же самое».

Некогда процветающая рыболовная промышленность Великобритании сейчас находится в упадке во многих частях страны, и многие рыбаки возлагают вину за это целиком и полностью на Европейский союз (ЕС).

В 1983 году блок принял Общую политику в области рыболовства (ОПР) для управления рыбными запасами, что поставило ЕС и Великобританию на путь многолетнего противостояния, кульминацией которого стал референдум о Brexit в 2016 году.

Мэтти, как и большинство рыбаков, проголосовал за выход из блока в надежде, что это наконец позволит Британии вернуть себе контроль над своими водами. Перенесемся в 2025 год, и европейские суда все еще грабят британские воды на расстоянии до шести миль от берега.

«У нас есть проблема, но ее стоит спасти», — сказал Мэтти. «Единственное, чего мы не хотим делать, — это продолжать расширять и раздавать права на наше национальное достояние. Это деньги людей, которые живут в этой стране, и это продовольственная безопасность людей. Вы продолжаете позволять людям приезжать сюда, заправляться, возвращаться в свою страну и перерабатывать за границей. Все, что находится в пределах 12-мильного лимита, должно выгружаться и перерабатываться в этой стране».

Он добавил, что из Северной Европы пришелся «приток» крупных судов, которые «пострадали гораздо сильнее» после Brexit и скупили все акции до последней капли.

Хотя многие отошли от старых дебатов о Brexit 2016 года, для рыбаков битва все еще продолжается. Брюссель и Лондон договорились в Соглашении о торговле и сотрудничестве между ЕС и Великобританией после Brexit (TCA), что европейские суда получат постоянный доступ в британские воды до июня 2026 года с постепенным сокращением квоты на 25%.

Теперь премьер-министр сэр Кейр Стармер ведет переговоры с Брюсселем по поводу соглашения, выходящего за рамки этого срока. Согласно сообщениям, Франция хочет постоянного доступа к водам Великобритании, а не ежегодных переговоров по этому вопросу.

Лейбористское правительство заявило, что не будет «никакой связи» между переговорами о рыболовстве и обсуждениями других вопросов, таких как оборонные пакты, но Мэтти опасается, что его отрасль может быть снова распродана.

На вопрос, опасается ли он, что правительство может использовать концессии на рыболовство для заключения других соглашений, Мэтти ответил: «Да, опасаюсь, потому что это актив, о владении которым общественность даже не подозревает, поэтому они могут протащить его через черный ход. Я думаю, что это будет использовано как разменная монета. И люди в этой стране не понимают, сколько миллионов мы потратим».

Мэтти утверждает, что любые уступки ЕС в вопросах рыболовства будут «предательством британского народа».

Он продолжил: «Будущее отрасли не выглядит радужным, потому что мы все стареем, и если в отрасли не будет денег, вы не сможете заставить молодых рыбаков заменить нас, чтобы они обучались на рыбаков и шкиперов. Рыболовные порты умрут и продолжат умирать».

Мэтти далеко не одинок в своем мнении. Майк Коэн, генеральный директор Национальной федерации рыболовных организаций (NFFO), предупреждает правительство не отступать от рыболовства.

«Это было бы предательством», — говорит г-н Коэн, имея в виду сценарий, при котором Великобритания предоставит ЕС постоянный или долгосрочный доступ к своим водам.

Он продолжил: «Единственным спасением соглашения о Brexit была надежда, что мы сможем использовать доступ к нашим ресурсам, чтобы что-то вернуть.

«Если мы отдадим это, что у нас останется? Я с трудом понимаю, как это может быть в национальных интересах. Тогда мы в любом случае не будем независимым прибрежным государством».

В настоящее время европейские суда ежегодно вылавливают из вод Великобритании рыбу на сумму от 450 до 500 млн фунтов стерлингов. Между тем, британские суда вылавливают из европейских вод всего лишь 75 млн фунтов стерлингов.

Г-н Коэн добавил, что эта разница является доказательством того, что европейские суда «живут не по средствам, а их бизнес зависит от наших вод».

Глава NFFO заявил, что постоянный доступ Европы к водам Великобритании станет не только «катастрофой» для управления морской средой, но и фактически предоставит Брюсселю право вето на внутреннее законодательство.

Он предупредил: «Мы просто дадим Европе заряженный пистолет, направленный нам в голову. Европа фактически получит постоянный контроль над нашими водами».

Юго-восток Англии является одним из наиболее пострадавших регионов, когда речь идет о европейских судах, выгружающих рыбу в британских водах. Таким образом, подход лейбористского правительства к переговорам будет иметь огромные последствия для Ли-он-Си и других рыболовных центров.

Питер Литтл, кандидат от партии «Реформы» в округах Саутенд-Уэст и Ли, проигравший на последних выборах Дэвиду Бертону-Сэмпсону от лейбористов, уверен, что премьер-министр «предаст» британских рыбаков.

Прожив в Ли более 40 лет, он сказал: «Это просто еще один признак продажности лейбористов. Они пытаются исподтишка отменить Brexit . Я уверен, что он пожертвует рыболовством в качестве подсластителя для перезагрузки с ЕС».

Мэтти готовится снова отправиться на ловлю моллюсков и мальков у юго-восточного побережья Англии, и его послание стране предельно ясно.

«Вам всем нужно пойти к своим депутатам и сказать: «Если вы собираетесь отдать наши права, мы больше не будем за вас голосовать. Какое бы правительство ни оказалось достаточно смелым, чтобы взяться за это и спасти эту страну, мы проголосуем за него».

В DEFRA обратились за комментарием