El dolor en el cuello: cómo Laura Siegemund le robó la compostura a todo Wimbledon

Una heroína anónima de 37 años: Laura Siegemund está cautivando a todo Wimbledon este año y poniendo nerviosas a sus oponentes. Con sus especiales tácticas de desgaste, la alemana está llevando a sus competidoras a tal desesperación que algunas incluso sospechan que se trata de "artes oscuras".

Aunque Iga Swiatek logró alzar el trofeo de plata Rosewater Dish por primera vez tras la final del sábado, Laura Siegemund también es una de las ganadoras de Wimbledon. La heroína anónima. Puesto 104 del ranking mundial, ha jugado de forma sensacional para colarse entre las ocho mejores del clásico sobre hierba durante las últimas dos semanas. A sus 37 años, es la segunda jugadora de mayor edad de todo el cuadro principal.

Para Siegemund, este es solo el segundo cuarto de final individual de Grand Slam en su dilatada carrera, tras Roland Garros de 2020. Este logro por sí solo, a su avanzada edad, merece un gran respeto. Pero la suaba logra mucho más. Se está convirtiendo en la molestia de Wimbledon. Y lo digo con toda la razón. Con una táctica especial, desgasta y fastidia a cualquiera que se interponga en su camino, y de repente se transforma en una de las competidoras más difíciles del tenis.

Hacía mucho tiempo que no había una jugadora en Wimbledon que pusiera nerviosas a sus oponentes —estrellas absolutas— en el sagrado césped tanto como Siegemund, conocida por sus éxitos en dobles y dobles mixtos. Quizás la última fue otra alemana: Tatjana Maria, quien llegó a semifinales hace tres años con su poco convencional juego de cortado y globo. Por lo demás, el tenis femenino está dominado por potencias con una potencia descomunal desde la línea de fondo.

Sabalenka no quiere que la "molesten"

Siegemund se quedó a pocos milímetros de las semifinales el martes. En un auténtico thriller y tras una gran pelea. Con una derrota por 6-4, 2-6, 4-6, incluso llevó a la mejor tenista del planeta, la número uno del mundo, Aryna Sabalenka, al borde de la desesperación. Al borde mismo de una derrota sensacional.

Siegemund mide 168 centímetros, mientras que la potente Sabalenka mide 182, y esta última pierde posteriormente contra Amanda Anisimova en una emocionante semifinal. La bielorrusa destroza las pelotas de la alemana con su estilo característico, haciéndolas explotar. ¿Y qué hace Siegemund? Devuelve casi todos sus servicios y le rompe el servicio nada menos que seis veces. Responde a los latigazos de derecha de la jugadora de 27 años con inteligentes cortes con efecto. Lanza dejadas que se deslizan sobre el césped justo detrás de la red, volviendo loca a su oponente. Es una variabilidad desagradable para la oponente, que destruye repetidamente la estructura de Sabalenka, que es inigualable y que Siegemund ha estado celebrando con más perfección que nunca en las últimas semanas.

La número uno del mundo había declarado específicamente antes del partido que no quería que el juego de Siegemund la "molestara". Pero en un momento dado, la extremadamente emotiva Sabalenka ya no pudo evitarlo. Finalmente, el enésimo cambio de ritmo se convirtió en uno de más. Se maldijo a sí misma, señaló su área y golpeó la red con frustración.

"Simplemente te vuelve loco"

"Tiene un juego que no me gusta mucho", se quejó la argentina Solana Sierra, quien venció a Siegemund en octavos de final durante la semana. La icónica tenista Billie Jean King, con su amplia experiencia, explicó: "Es tenis sobre hierba. No funcionaría en ninguna otra superficie, pero en esta cancha, en condiciones difíciles, la pelota se queda muy baja. ¡Te vuelve loca!".

En el momento del ataque de Sabalenka a la red en el tercer set, justo antes de la meta, Siegemund parecía la ganadora. En rondas anteriores, ya había acosado a la campeona del Abierto de Australia y sexta cabeza de serie de Wimbledon, la estadounidense Madison Keys, hasta el punto de la eliminación. O, por ejemplo, a la debilitada jugadora canadiense Leylah Fernández. Nadie esperaba esto antes del torneo. Ni siquiera la propia Siegemund.

La tenista de 37 años, licenciada en psicología, lo que, según ella, no le ayuda en absoluto en el tenis, molesta a su oponente no solo con su versatilidad, sino también con sus trucos psicológicos. Mientras Sabalenka, a quien le gusta mantener el ritmo, se prepara para sacar, Siegemund se seca tranquilamente con una toalla en la banda. Entre saques y devoluciones, tarda repetidamente largos segundos en cambiar de raqueta. Y con sus propios saques, la alemana tarda tanto casi siempre que es un milagro que el juez de silla solo le sancione con una penalización de tiempo hacia el final del partido.

Siegemund y sus "artes oscuras"

Los retrasos tácticos pueden interrumpir la concentración, interrumpir el ritmo del juego y destruir el concepto y el ritmo. Siegemund lo sabe bien. Usa esta arma, aunque quizás no sea la más sutil, a su favor, ya que es mentalmente más directa y fuerte que casi cualquier otra profesional del circuito. Esto compensa sus deficiencias físicas y de juego, incluso a su avanzada edad. No rompe las reglas, sino que las supera al máximo.

No a todo el mundo le gustan estos trucos. "Realmente se tomó mucho tiempo. Supimos por Ojo de Halcón que tardaba 35 segundos entre puntos, pero deberían haber sido solo 25", critica la bicampeona del US Open, Tracy Austin, en BBC Sport. El New York Times incluso lo llama "artes oscuras".

¿Vudú y brujería? El propio Siegemund afirmó antes del duelo con Sabalenka: «Sí, en algunos combates ocurren ciertas cosas. Pero no busco problemas; ese no es mi objetivo. Sé que tengo algunas peculiaridades muy controvertidas. La verdad es que no quiero confundir a nadie intencionadamente, aunque a menudo se interprete así».

Siegemund busca la soledad

Pero Sabalenka es actualmente la mejor del mundo porque sabe contraatacar y subir el nivel justo cuando la situación se pone complicada. Tras dos horas y 56 minutos, abruma a una Siegemund cada vez más cansada con su potente tenis. Como la alemana tiene cada vez menos energía para jugar, la bielorrusa comete cada vez menos errores.

Cuando se le preguntó en una entrevista en la cancha, Sabalenka admitió que Siegemund tiene un juego "molesto", pero inmediatamente enfatizó que se trata de un cumplido. Más bien, es simplemente un juego "inteligente". "Es una jugadora que realmente te hace trabajar", elogió la número uno del mundo.

La extremadamente ambiciosa y perfeccionista Siegemund ya no oye estas palabras. En el primer momento de decepción, se marcha corriendo, abandonando el sagrado césped y buscando la soledad. "Tranquilízate, deja salir las emociones", relata más tarde su receta para aliviar la frustración. Pero Siegemund también reconoce la increíble actuación que ofreció en la pista de Wimbledon este año: "Cuando por fin me sienta un poco más relajada, sin duda estaré orgullosa".

El triunfo de Wimbledon extiende la carrera de Siegemund

La tenista de 37 años inicialmente tenía la intención de centrarse exclusivamente en dobles en el circuito. Pero ahora ha ascendido hasta el puesto 50 del ranking mundial, lo que le facilita mucho competir en el cuadro principal de los grandes torneos. El triunfo en Wimbledon prolonga así su carrera individual. Y también le ha recompensado con una gran suma de dinero: se lleva a casa más de un millón de euros en premios de Londres.

"Lo que me llevo del torneo es que sigo siendo extremadamente peligrosa, y no solo para las grandes figuras", añade Laura Siegemund. Aryna Sabalenka y compañía podrían llenar libros con la frustración que han acumulado durante las últimas semanas por la amenaza que representa Siegemund. Algunas jugadoras ya temen el sorteo del año que viene. Antes del incordio de Wimbledon.