Самая маленькая страна в мире шириной всего в полмили с собственной железнодорожной линией стоимостью 20 млн фунтов стерлингов

При ширине всего в полмили и площади в 121 акр (49 гектаров) можно было бы предположить, что самое маленькое в мире суверенное государство как по площади, так и по населению не будет нуждаться в железной дороге . Однако это не так.

Ватикан , город-государство, окруженный Римом, на самом деле имел железную дорогу с 1934 года. В дополнение к длинному списку мировых рекордов государства, это также самая короткая железнодорожная система в мире. Ватиканская железная дорога открылась для обслуживания единственной станции Ватикана, Stazione Vaticana. Основные железнодорожные пути Ватиканской железной дороги имеют стандартную колею, которая используется примерно на 55% линий по всему миру. Ее длина составляет всего 980 футов (300 м). Доступ к итальянской железнодорожной сети осуществляется через виадук к железнодорожной станции Рим-Сан-Пьетро. Станция находится недалеко от Ватиканских садов, за собором Святого Петра.

Строительство железной дороги в Папской области было предотвращено папой Григорием XVI (1831-46), который, как сообщается, сказал "chemin de fer, chemin d'enfer" ("железная дорога, адская дорога"). Его преемник, папа Пий IX (1846-78), начал строительство железнодорожной линии от Болоньи до Анконы.

Однако территория была захвачена армиями Королевства Сардинии в 1860 году до того, как строительство было завершено. У понтифика также были планы относительно папского поезда, но он также не был построен.

Говорят, что потребность в железнодорожных поездках для массы паломников в 19 веке помогла смягчить сопротивление железной дороге в Ватикане. Наконец, строительство железнодорожной станции и ее связь с итальянскими железнодорожными линиями были гарантированы Латеранским договором в феврале 1929 года, который признал Ватикан независимым государством под суверенитетом Святого Престола.

Общая стоимость строительства оценивалась в 24 миллиона евро (30 миллионов фунтов стерлингов), а станция, построенная в 66 футах от въездных ворот и спроектированная Джузеппе Момо, была построена в период с 1929 по 1933 год.

Первый локомотив въехал в Ватикан в марте 1932 года. Папа Иоанн XXIII (1958-63) стал первым папой, который воспользовался железной дорогой во время своего паломничества в Лорето и Ассизи. Папа Иоанн Павел II (1978-2005) также несколько раз пользовался железной дорогой в символических целях.

ЖеланиеПапы Франциска открыть сокровища Церкви для публики привело к появлению еженедельного специального поезда от станции Ватикан-Сити, который открыт для публики и предоставлен Музеями Ватикана и Итальянской железной дорогой. Этот тур на поезде впервые открылся для туристов в 2015 году.

Большая часть других железнодорожных перевозок состоит из ввозимых грузов, хотя железная дорога иногда перевозит и других пассажиров, как правило, в церемониальных целях.