Руководя ФБР? Кэш Патель считает, что его работа привлекает внимание.

Если бы нужно было одним словом описать большинство публичных появлений директора ФБР Кэша Пателя после трагического убийства Чарли Кирка 10 сентября, это было бы слово «головокружительный». Несмотря на то, что Патель называет покойного влиятельного правого политика своим другом, он вёл себя как ведущий реалити-шоу, возбуждённо расхваливающий главное открытие этой недели.

«Отвёртка, найденная на крыше. И полотенце, на котором было найдено огнестрельное оружие. Овраг, по которому я сам ходил, и крыша. Я сказал, что мы не можем тратить ни секунды на этот анализ ДНК», — с придыханием заявил Патель в понедельник вечером в программе Шона Хэннити на канале Fox News. «И сегодня мы объявляем на канале Fox, что ДНК-анализ дал положительный результат и принадлежит подозреваемому».

Казалось, он вот-вот отдернет занавеску и покажет неожиданного гостя.

Шумиха была напрасной. Тайлер Робинсон, 22-летний подозреваемый в убийстве Кирка, был арестован 11 сентября после того, как, как сообщается, признался в преступлении. Хотя ДНК может быть полезным доказательством в суде, вряд ли это можно назвать сенсационной новостью в том виде, в каком её представил Патель. Главной целью его трюка было не похвалить упорную работу агентов ФБР и полиции штата Юта, а привлечь внимание к самому Пателю.

Карнавальный зазывала — именно так, по-видимому, видит свою работу директор ФБР. В конце концов, бывший ультраправый подкастер был назначен президентом Дональдом Трампом не из-за своего (не слишком богатого) опыта борьбы с преступностью, а, по-видимому, для того, чтобы умилостивить сторонников теории заговора из числа сторонников президентской программы MAGA. Появление Пателя на Fox было бы безвкусным и обременительным для высокопоставленного сотрудника правоохранительных органов в любое время. Но это было особенно тревожно, учитывая предполагаемую дружбу директора ФБР с Кирком и серьёзность, с которой Патель утверждал, что бюро вело охоту на убийцу Кирка.

С момента смерти Кирка подход Пателя к делу характеризовался скорее безграничной жаждой внимания, чем заботой о справедливости для Кирка. Спешка режиссёра опубликовать пост в X о деле привела к тому, что он ложно заявил, что «объект» был арестован в день стрельбы, как раз перед тем, как Патель помчался на ужин в шикарный ресторан на Манхэттене. Через полтора часа он смущённо отказался от своих слов. И хотя Робинсона поймали только потому, что его сдал отец, Патель, тем не менее, приписал себе заслугу в поимке подозреваемого на Fox News. «Я принял исполнительное решение» опубликовать фотографии подозреваемого до ареста, заявил он, как будто это не является обычной практикой ФБР.

Но самым странным моментом, пожалуй, стало то, как режиссёр решил прервать 12 сентября, как предполагалось, хладнокровную пресс-конференцию, на которой были раскрыты подробности ареста Робинсона. «И наконец, мой друг Чарли Кирк, отдохни, брат», — сказал Патель. «Мы на страже, увидимся в Вальхалле».

Когда во вторник Патель предстала перед Судебным комитетом Сената, сенатор Крис Кунс, демократ от штата Делавэр, обязательно поднял этот вопрос. «Я вижу, что руководство ФБР больше сосредоточено на влиянии в социальных сетях и политической мести, чем на борьбе с преступностью», — сказал он Патель. Кунс сослался на агрессивные увольнения опытных специалистов ФБР за последние несколько месяцев, в том числе на увольнение главы отделения в Солт-Лейк-Сити. Похоже, единственным её проступком было то, что она признала себя американкой пакистанского происхождения.

Кунс также отметил, что Патель подорвал усилия ФБР по борьбе с внутренним терроризмом, что давно было несбыточной мечтой крайне правых. Эти изменения, похоже, также затруднили попытки бюро найти убийцу Кирка.

Находясь в безопасном пространстве правых СМИ, Патель ведёт себя с наглой самоуверенностью. Но во время слушаний во вторник, которые были посвящены его многочисленным провалам за короткую работу в ФБР, он излучал почти безумную тревогу. Вступительное слово Патель прерывалось серией таких громких фырков, что, казалось, он вот-вот извергнет лапшу из пазухи. Во время вступительного слова сенатора Дика Дурбина, высокопоставленного члена комитета, директор чувствовал себя особенно неловко, делая вид, что читает документы, вместо того чтобы слушать, как демократ из Иллинойса критикует его странное поведение.

«Мистер Патель так хотел присвоить себе заслугу в нахождении убийцы мистера Кирка, что нарушил один из основ эффективной работы правоохранительных органов», — объяснил Дурбин, поддавшись ёрзанию Пателя. «На критических этапах расследования заткнитесь и дайте профессионалам делать свою работу».

Патель неоднократно защищал своё поведение, ссылаясь на «прозрачность», но юристы отмечали, что его стремление набрать лайки и ретвиты значительно осложняло работу прокуроров. «Патель провёл мастер-класс о том, как НЕ следует вести расследование», — написала в X Барбара Маккуэйд, бывший прокурор США.

Хотите узнать больше об Аманде Маркотт в политике? Подпишитесь на её бесплатную рассылку Standing Room Only, которая теперь доступна на YouTube и в других местах, где вы слушаете подкасты .

Бывший высокопоставленный агент ФБР Стивен Лейкок согласился с этим, заявив в интервью NPR : «Не торопитесь, собирайте доказательства, любые факты, которые у вас есть, проводите опросы, а затем смотрите, к чему это приведёт. Нельзя же сразу кричать, что подозреваемый — это тот, кто совершил стрельбу».

Ребекка Ройф, профессор права Нью-Йоркского университета, заявила Newsweek, что безрассудное поведение Пателя «создало возможность сфальсифицированного судебного разбирательства».

Юридический аналитик MSNBC и бывший прокурор Уотергейта Джилл Уайн-Бэнкс написала в Твиттере : «Патель нарушил правила Министерства юстиции и рискует, что дело против убийцы Кирка будет прекращено из-за нарушения его прав на надлежащую правовую процедуру».

Но не ждите, что другой предполагаемый друг Кирка, Дональд Трамп, будет переживать из-за того, что директор его ФБР затрудняет достижение справедливости в связи со смертью активиста. Спустя всего два дня после убийства Кирка, казалось, президент предпочитал говорить о строительстве бального зала в Белом доме, чем о своём покойном товарище.

За последнюю неделю стало, по-видимому, очевидно, что соратники Кирка по MAGA заинтересованы не столько в заключении предполагаемого убийцы, сколько в использовании этого момента для политической выгоды. Вице-президент Джей Ди Вэнс и заместитель главы аппарата Белого дома Стивен Миллер в понедельник взяли под свой контроль подкаст Кирка , завершив процесс превращения его убийства в контент.

Содержание этого контента было пугающим: Вэнс и Миллер обещали использовать смерть Кирка, выдававшего себя за поборника свободы слова, как возможность уничтожить это самое право. (На самом деле, как отмечали другие, активист был далеко не защитником свободы слова .) Вэнс призывал слушателей «звонить работодателю» и сдавать коллег, которые высказывают неприятные комментарии об убийстве Кирка. Заявление вице-президента о том, что условием трудоустройства должно быть симулирование скорби, может и не считаться прямым нарушением Первой поправки, но это, безусловно, вопиющее нарушение её основополагающего смысла.

Миллер был ещё более пугающим. Он заявил, что прогрессивные деятели должны «жить в изгнании», и что Трамп «найдёт вас» и «отнимет ваши деньги, отнимет вашу власть, а если вы нарушили закон, то и свободу».

Оговорка «если» не так безопасна, как кажется. Как мы видели на примере обвинений Трампа в мошенничестве с ипотекой против главы Федеральной резервной системы Лизы Кук, администрация не считает нужным предоставлять доказательства, прежде чем обвинять предполагаемых оппонентов в преступлениях.

Привлечение внимания со стороны Пателя не просто клоунское, оно опасно — и не только потому, что он подрывает способность ФБР бороться с преступностью. Одно из токсичных нововведений MAGA — это использование нарциссизма в качестве оружия пропаганды. Это, конечно же, исходит от Трампа, чьё невероятное самомнение позволяет ему говорить и делать всё, что он считает нужным, с полным презрением как к морали, так и к стыду. Но подобное поведение характерно для всей сферы MAGA, и им руководят такие люди, как Патель. Их ненасытная жажда внимания делает их идеальными пропагандистами в эпоху социальных сетей.

Американцы с нормальным уровнем порядочности позволяют своей совести не эксплуатировать смерть предполагаемого друга ещё до его похорон. Но всепоглощающее стремление Пателя быть на виду, похоже, перевешивает любое личное горе, которое он может испытывать, — и именно поэтому Белый дом нанял его. Как и многие другие высокопоставленные чиновники администрации, Патель ценен прежде всего как пропагандист, даже в ущерб своей основной работе.