Despedida de Peter von Matt. Emotivo servicio conmemorativo en honor del erudito literario fallecido en Stans

Peter von Matt, que falleció el lunes de Pascua, pasó la mayor parte de su vida en Zúrich. Sin embargo, su deseo era ser enterrado en Stans, donde creció. Recientemente asumió un nuevo compromiso con sus orígenes. Aunque llegó a ser conocido como científico mucho más allá de las fronteras del país, en el fondo seguía siendo alguien que venía de las montañas.

Escritores, colegas de la universidad y amigos de toda Suiza acudieron en gran número para despedir a un científico talentoso y a un escritor único junto a su familia. Peter von Matt tenía un raro talento dual: leía libros como un músico lee partituras; y escribió como componía Bach: claro como el cristal y cautivador.

Era más que pasión cuando leía y escribía. Era lo que había sentido de niño cuando descubrió el mundo de los libros: amor. Por eso fue profundamente conmovedor que se eligiera para la lectura en el funeral uno de los pasajes más bellos de la Primera Carta de Pablo a los Corintios: «El amor es paciente, es bondadoso; no tiene envidia, no se jacta, no es arrogante, no es insolente (...); todo lo sufre, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta».

Cualquiera que haya tenido contacto con Peter von Matt, ya sea como estudiante, como escritor o como lector, habrá experimentado algo de la devoción inquebrantable de la que habla Pablo. Para von Matt, esto se expresaba en su amor por las palabras y el lenguaje, y en su creencia incondicional de que la literatura abre un espacio de posibilidades.

En el funeral en la iglesia parroquial de Stans, donde en 1937 fue bautizado Peter von Matt, hablaron el escritor Franz Hohler y los dos germanistas Thomas Strässle y Philipp Theisohn. Pero el momento más emotivo del servicio fue una especie de carta de despedida en la que el difunto recordaba experiencias formativas de su infancia y años posteriores.

Nunca entendió, dice el texto leído por su nieta, por qué todo el mundo hablaba de la felicidad de la infancia. Sólo era feliz en dos ocasiones al año: cuando iban a la montaña en verano y cuando se abría la puerta del salón en Navidad. En cualquier otra época, la escuela, la iglesia y el padre habrían formado un sistema cerrado de prohibiciones y castigos. “Todo lo que no estaba expresamente permitido estaba prohibido”, escribe von Matt, antes de añadir: “Mi madre era mi única protección y escudo”.

Cuarenta años después, todavía se enfrentaba a un sistema de prohibición, aunque más sutil. En 1980 fue invitado a Stanford, California, para ser profesor visitante. Aprovechó la oportunidad para “escribir un libro tal como lo imaginé, sin tener en cuenta las limitaciones de la ciencia”. A este primer libro le siguieron otros, cada vez con más éxito. “Reconozco”, escribe von Matt, “que a menudo me sentí culpable por ello”. Recordó también cómo, como ayudante de Emil Staiger, se encontró entre la espada y la pared en la disputa literaria de Zúrich. Y luego se permitió una diatriba polémica contra los moralistas de buena conciencia, que entonces como ahora causaron mucho daño.

Una pequeña delegación del Gran Consejo Invencible de Stans presentó sus últimos respetos a los difuntos con sus estandartes. A Peter von Matt le hubiera gustado. Él, que había asistido brevemente al seminario, era miembro de la hermandad, que existía desde hacía 400 años.